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têtes flétries , l'arbre et le quadrupède des campagnes dëfaîl- 

 liroient tout à coup, toutes les races vivantes seroient anéan* 

 ties , et les éiémens dispersés présenteroient l'image d'un 

 nouveau chaos ; mais avec la puissance divine , tout reprend 

 son cours ; la plante reverdit chaque année sur la colline ; 

 les bosquets s'embellissent d'une nouvelle parure ; la force , 

 la jeunesse, la santé brillent dans toutes les créatures; les 

 fruits se forment; les fleurs, qui périssent, sont remplacées 

 par de nouvelles fleurs ; les saisons suivent leur cours accou- 

 tumé , et couronnent tour à tour la terre de moissons et de 

 neiges , des fleurs du printemps et des fruits de l'automne. 



En effet , les générations successives des êtres vivans ne 

 sont qu'une continuation de l'élincelle vitale qui se maintient 

 en passant de corps en corps, de la même manière que le 

 feu subsiste toujours d'une nature uniforme , quel que soit 

 l'aliment qu'on lui fournisse. Chaque espèce d'animaux et 

 de plantes ayant des formes semblables et un pareil mode 

 d'existence, possède une âme commune et nOn individuelle ; 

 car, étant la même dans chaque individu de pareille espèce, 

 elle n'admet aucune différence réelle. C'est aussi pour cela que 

 ces individus de même espèce peuvent procréer ensemble , 

 c'est-à-dire mêler en quelque sorte la portion d'âme com- 

 mune qu'ils ont reçue de leur tige spécifique. On ne doit 

 point attribuer à d'autres causes la douce sympathie qui 

 rapproche les sexes, et qui témoigne si évidemment l'identité 

 de leurs âmes, puisqu'elles conservent des mœurs, des ca- 

 ractères et des manières d'agir tout-à-fait semblables. D'ail- 

 leurs, les diverses affections, telles que l'amour, la compas- 

 sion , la crainte et même les pensées , se communiquent 

 avec tant de promptitude, d'énergie, d'un être sensible à un 

 autre, qu'on ne peut pas douler que leurs âmes ne soient 

 toutes d'une même nature dans chaque espèce; car si elles 

 n'étoient pas analogues , elles ne pourroient nullement se 

 communiquer d'un corps à l'autre. Aussi les animaux d'un 

 genre éloigné, ayant desiîmes ou des formes morales dis- 

 semblables, ne peuvent point s'entendre, s'aimer et se 

 compatir entre eux comme ceux de même espèce. Nous 

 voyons encore que les âmes peuvent devenir communes en- 

 tre différens individus de pareille espèce, et principalement 

 chez les hommes , puisque nous recevons dans la société les 

 mœurs, les manières d'agir et de penseï* de ceux que nous 

 fréquentons, tout comme ils reçoivent les nôtres; c'est par 

 ce moyen que les âmes grandes fortifient les âmes foibles ; 

 à peu près comme la chaleur vitale des jeunes gens ranime 

 la défaillance des vieillards qui vivent avec eux. La vie peut 

 donc s'épandre au-dehors, et se propager d'un corps à un 



