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antre corps analogae; moins nous communiquons notre 

 âme , plus elle s'agrandit et se fortifie ; c'est pour cela que 

 la solitude et la retraite , nous ôtant toute occasion d'user 

 notre âme par la multitude des objets qui la frappent au 

 sein des sociétés , nous rend plus capables de sentir vive- 

 ment et de penser avec profondeur. 



Mais la mort, ramenant les puissances de vie dans le ré<- 

 servoir commun , c'est-à-dire dans le sein du Créateur d'où 

 elles sont sorties , la substance des corps retombe dans son 

 état originel, qui est la vie moléculaire ou minérale. ÎJ s'o- 

 père donc deux mouvemens en sens inverse dans la nature , 

 toutes choses tendant, soit à la vie matérielle, soit à la vie 

 spirituelle ; plus les êtres vivans se rapprochent de la perfec- 

 tion , plus ils aspirent à la vie spirituelle, tandis que les der- 

 niers animaux et les plantes descendent vers la vie matérielle. 

 Ceci nous explique les étranges contrariétés que l'homme 

 sent en lui-mênve, parce qu'étant composé de deux natures , 

 sa partie matérielle contre-balance sans cesse sa vie spiri- 

 tuelle. Les concupiscences de la chair et des sens obscur- 

 cissent les opérations de sa raison et de son intelligence ; 

 chez les animaux , la partie matérielle acquiert d'autant plus 

 d'ascendant, à mesure que les facultés spirituelles dimi- 

 nuent; elle parvient même aies étouffer entièrement dans 

 les races les moins parfaites, et enfin elle agit seule dans les 

 plantes. 



Et cette division des forces vitales en matérielles et en 

 spirituelles , étoit nécessaire pour établir ce juste équilibre 

 de vie et de mort qui renouvelle sans cesse le théâtre du 

 monde. La matière conserve toujours une tendance au bien 

 physique, comme l'esprit aspire au bien moral; or, le bien 

 physique occasione le mal moral, et réciproquement; de 

 sorte que l'un est toujours opposé à l'autre. Mais celte op^ 

 jiosition des deux substances n'est que relative à l'homme ; 

 de là vient que notre mal peut être avantageux à la nature, 

 et que des maux particuliers peuvent contribuer au bien gé- 

 néral. Tout se compense donc par un résultat nécessaire 

 dans la répartition des avantages et des désavantages ; ce 

 qu'un règne perd, l'autre le gagne, et ce qui est pris sur une 

 espèce, sur un individu, revient à une autre espèce, à un 

 autre individu , par une harmonie éternelle. 



Loin que ceci soit un argument contre la Providence, il 

 ne sert qu'à confirmer son existence , parce que toutes cho- 

 ses s'exécutant suivant un ordre établi , chaque être a sa 

 destination prévue. C'est ainsi qu'on peut prévoir jusqu'à un 

 certain point , en consultant la chaîne naturelle des événe- 

 œens, quel doit être le résultat d'une chose quelconque. 



