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volittnîneux , en leur taille , que les lions. Voilà pourquoi les 

 gros animaux, comme les baleines, les éléphans, les rhi- 

 nocéros , ou même les chameaux , les bœufs , etc. , sont uni- 

 pares , tandis que toute la menue population de souris, de 

 rats, de cochons d'Inde, etc. , qui pullule étonnamment à 

 chaque portée , doit rester de petite taille. Si l'on rendoit 

 multipares les gros animaux, leurs fœtus , moins nourris , ne 

 pourroient plus acquérir ces dimensions monstrueuses qui 

 nous surprennent ; et si la souris ne faisoit plus chaque fois 

 qu'un petit, celui-ci, héritant de toute la nourriture du sein 

 maternel , se déploieroit avec plus de procérilé. Ainsi la 

 nature pourroit reconstituer de grandes espèces, en diminuant 

 le nombre de ses productions , comme elle peut faire l'in- 

 verse. Au total , on doit donc établir que , parmi les êtres 

 créés, les races les plus fécondes sont les plus petites par 

 cela même ; les insectes en offrent la preuve. 



S'il y a quelques exceptions , si la truie , quoique volumi- 

 neuse , par exemple , est plus féconde que beaucoup d'ani- 

 maux plus petits qu'elle, il faut observer que la constitution 

 du cochon est très-lâche et molle , ou extensible , ce qui fait 

 qu'elle se prête sans peine à l'accroissement ; car cet 

 animal est d'ailleurs aussi vorace que gourmand. Tous les 

 animaux mous et aquatiques sont, de même , dans le cas 

 de croître énormément. Des poissons parviennent , de la 

 plus petite taille , à des dimensions extraordinaires , et les 

 plus gros animaux du globe, comme les plus féconds de tous, 

 viennent des eaux. V. Géîsération. (vihey.) 



REPRODUCTION. C'est, dans les plantes, le renou- 

 vellement des mêmes espèces, lequel a lieu de plusieurs 

 manières , par les Semences , les Boutures , les Mar- 

 cottes , les Drageons , la Greffe , etc. V. ces mots et les 

 articles Arbre et Végétaux, (d.) 



REPTANTIA. Illiger , Prodr..Mam. et Av., donne ce 

 nom à un ordre et à une famille de mammifère^ qui cor- 

 respondent exactement à notre ordre des Monotrèmes , et 

 qui renferment de plus, sous le nom de Pamphractus , une 

 tortue de l'Inde, mal observée par Bontius. (desm.) 



REPTILES, Beypf ///a, (p-iTilu. Les naturalistes sont con- 

 venus d'imposer ce nom aux animaux pourvus d'un squelette ^ 

 dun sang rouge et froid ., de deux systèmes nerveux, le cérébral et le 

 sympathique, qui se traînent plutôt qu'ils ne marchent, et dont 

 quelques espèces habitent aussi les lieux aquatiques. Ces 

 animaux sont les quadrupèdes ovipares et les serpens. Le 

 nom de reptiles convient également aux premiers , bien qu'ils 

 aient des pieds, parce qu'ils s'en aident moins pour marcher 



