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année : Lacépède pense cependant, d'après quelques faits, 

 que ce nombre va quelquefois au-delà de trente. 



Les œufs des requins sont de la forme et de la consistance 

 de ceux des Raies, c'est- à- dire, qu'ils représentent une 

 espèce de coussin parallélogrammique , de nature cartilagi- 

 neuse, dont les quatre angles portent,aux côtés les plus élroits, 

 des filamens de même nature, très-déliés, et de plus de troi» 

 pieds de long. On trouve souvent, sur les rivages, de ces œufs 

 rejelés par le flot, et très-entiers. Il est probable que ce sont 

 ceux qui n'ont pas été fécondés, ou qui sont sortis du ventre 

 de leur mère avant le terme prescrit par la nature; car sou- 

 vent il s'en fait des expulsions irrégulières, comme chez les 

 raies. 



A leur sortie du ventre de leur mère, les jeunes squales 

 n'ont que cinq à six pouces de long; mais à peine ont -ils 

 acquis un rang de dents , qu'ils se livrent déjà à de grandes 

 destructions :■ lipur férocité devance leur puissance. Au reste^ 

 quoiqu'ils n'arriventque lentement, et en éprouvant de nota- 

 bles changemens, aux derniers degrés de leur puissance, on 

 n'a aucune donnée positive d'après laquelle on puisse fixer 

 ses idées à cet égard. Il faudrolt pouvoir suivre la croissance 

 du même requin, depuis sa naissance jusqu'à sa mort natu- 

 relle; on ne l'a pas encore entrepris, et il est probable, on 

 sent bien pourquoi , qu'on ne l'entreprendra pas de long- 

 temps. Quoi qu'il en soit, il y a tout lieu de croire que les 

 requins peuvent parvenir à une très-grande vieillesse , peut- 

 être à plusieurs siècles, si on compare la grandeur gigantesque 

 de quelques individus à la taille commune du plus grand 

 nombre. 



On trouve des requins dans toutes les mers ; ils sont sur- 

 tout très-abondans dans la Méditerranée ; aussi ont-ils été men- 

 tionnés par tous les naturalistes grecs et latins. C'est Belon 

 qui en a donné le premier dessin. Ils ont été depuis figurés un 

 grand nombre de fols , entre autres par Bloch et Lacépède. 

 Ils se tiennent ordinairement dans les fonds de la haute mer, 

 mais se montrent fréquemment à la surface pour y chercher 

 leur proie. Ils ne s'approchent des côtes que lorsque la faim 

 \e.s presse, ou qu'ils sont poursuivis par le mular Çphyseier 

 macro cephalus ^ Linn. ) , qui leur fait une guerre d'extermi- 

 nation. Ils avalent toutes sortes d'animaux vivans ou morls, 

 les coupent quelquefois en deux ou trois morceaux, mais ne 

 les mâchent ni ne les déchirent jamais, comme on s'est plu 

 à le dire. La position de leur bouche les oblige de se retour- 

 ner pour saisir les objets qu'ils convoitent et qui ne sont pas 

 au-dessous d'elle ; ce qui favorise la fuite de beaucoup de leurs 

 victimes. Ils attaquent les hommes partout où ils peuvent les 



