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attraper, et surtout les nègres; aussi les relations des voya- 

 geurs sont - elles pleines d'événemens tragiques qu'ils ont 

 occasionés. Lorsqu'ils rencontrent un vaisseau dans la 

 haute mer, ils l'accompagnent ordinairement plus ou moins 

 long-temps pour profiter des restes de la cuisine qu'on jette 

 dehors, pour saisir les hommes qui tomhent dans la mer ou 

 qu'on y jette après leur mort. Les vaisseaiix négriers surtout, 

 qui reviennent de la traite sur la côte d'Afrique, sont ceux 

 qu'ils suivent avec le plus de ténacité, parce qu'on leur donne 

 les cadavres des malheureux esclaves que le désespoir, l'in- 

 salubrité de l'air ou la faim font périr journellement. 



La voracité de ce poisson rend sa pêche facile ; aussi les 

 matelots, lorsque dans le calme ils n'ont rien à faire, ne 

 manquent- ils jamais de s'y livrer. Pour cela, ils attachent 

 un morceau de viande, et même quelquefois un simple mor- 

 ceau d'étoffe , à un gros hameçon fixé à une chaîne de fer et 

 attaché aune longue corde , et font descendre le tout dans la 

 mer. Le requin,surtout lorsqu'il a faim, ne manque pas de se 

 jeter dessus et de se prendre; alors on le hisse sur le pont, on 

 ie tue h coups de hache, et on le dépèce pour le manger. On 

 le prend aussi fréquemment, lorsqu'on n*a point d'appât à lui 

 offrir, avec la fouenne. Pour cela , un matelot exercé se lient 

 sur le gaillard d'avant, et lorsqu'il en passe un à sa portée , 

 il lui lance son arme sur le dos. Le monstre, blessé, fait des 

 Londs prodigieux , se tourne et retourne dans tous les sens 

 pour se débarrasser du dard meurtrier , rejette souvent tous 

 les alimens qu'il a dans l'estomac, et enfin fuit avec vitesse. 

 Alors on lui lâche autant de corde , à laquelle est attaché le 

 fer, qu'il est nécessaire; mais pendant qu'il nage , il perd son 

 sang, s'affoiblit, et bientôt on peut le rapprocher du vaisseau 

 et l'y faire monter sans danger. C'est toujours un spectacle 

 fort agréable pour les passagers , ennuyés de la monotonie 

 d'une longue navigation , que la prise d'un requin, surtout 

 lorsqu'il est d'une certaine grosseur, ainsi que j'ai eu occasion 

 d'en juger plusieurs fois. 



On arrête souvent des squales dans les filets qu'on jette 

 pour prendre des harengs et autres poissons, dans ceux 

 tendus a demeure pour emprisonner les thons, mais c'est 

 presque toujours contre les vœux des pêcheurs, qui se trouvent 

 exposés par là à manquer plus ou moins leur but et à perdre 

 leurs flirts, que ces monstrueux animaux entraînent ou dé- 

 chirent de manière à ne pouvoir plus cire de service. Ils sont 

 rarement dédommagés de leurs ravages par la vente de l'huile 

 qu'ils retirent de leur foie ou de leur graisse et par celle de 

 leur peau, quoique ces objets soient d'un débit assez avan- 

 tageux. 



