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s'y trouve en abondance , et qu'elles perdent dans l'op^rn- 

 tion qui les amène à l'état où il faut qu'elles soient pour se 

 conserver et être employées , les quatre cinquièmes de leur 

 poids brut. 



L'usage de la rhubarbe en médecine , plus fréquent au- 

 trefois qu à présent , la possibilité de l'employer comme ma- 

 tière tincloriale, le haut prix qu'elle a quelquefois dans le 

 commerce , et surtout en temps de guerre ; toutes ces consi- 

 dérations ont déterminé à essayer en France la culture des 

 plantes qui la fournissent. Elle a eu lieu à Gros-Bois et dans 

 d'autres endroits aux environs de Paris ; mais c'est surtout 

 dans le Morbihan qu'il en exisle de grandes plantations , 

 aous la direction de plusieurs cultivateurs estimables, qui en 

 retirent un produit assez considérable pour marquer dans le 

 commerce. 



Cette plante, qui est Vundidatiim, parfaitement naturalisée 

 etacclimatéc à peu de distance de Lorient, y supporte les 

 fiivers les plus rigoureux, et y prend un accroissement si 

 considérable , que chaque racine pèse communément quinze 

 à trente livres; elles ont de douze à quinze pouces de cir- 

 conférence, et trente au moins de profondeur, divisées en 

 plusieurs pivots. Elle se multiplie par œilletons pris au prin- 

 temps ou à l'automne, placés à quatre pouces de profondeur 

 et à deux pieds de dislance , en quinconce , dans une terre 

 bien préparée ; elle pousse ses feuilles au printemps ; elle 

 élève sa tige, en avril, et fleurit en mai ; sa semence mûrit en 

 juin et juillet; on récolte la racine en automne , la quatrième 

 année. 



Mais quoique ce mode de bouture soit plus hâtif, le semis 

 doit lui être préféré , parce que les racines pivotent mieux , 

 sont plus volumineuses et d'une pesanteur spécifique plus 

 considérable. 11 est bon encore de remarquer qu'il ne faut 

 pas fumer , et que les arrosemcns font carier les racines. 

 Quoique cette plante s'accommode d'un sol naturellement 

 humide , de toute terre légère ou forte , mais profonde, elle 

 veut l'exposition au levant, sans être abritée par d'autres 

 végétaux. Elle est très-vivace et d'une culture aisée. 



C'est absolument pour leurs racines que les rhubarbes sont 

 cultivées. Le commerce nous les apporte de la Chine et de 

 la Moscovie , toutes séchées , en morceaux plus ou moins 

 gros , les uns arrondis , les autres aplatis , ou pleins, ou 

 percés au centre, jaunes à l'extérieur, marbrés de rouge et de 

 blanc à l'intérieur, d'une saveur acerbe , amère, d'une odeur 

 nauséeuse. 



Le pharmacien distingue bien la rhubarbe de Chine de 

 celle de Moscovie ; elle est moins grosse , moins pesante ; 



