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tuent des terrains., ou qui , seulement sulordonnèes h d'autres ter • 

 rains, sont cependant assez étendues pour mériter d'être re- 

 gardées comme entrant dans la structure de la terre. 



Ainsi, le granité, le porphyre, le schiste, le grès, le 

 poudingue, le calcaire, la houille, le gypse, le sel gemme , 

 etc., qui constituent des grandes masses minérales, sont des 

 roches et doivent être classés et étudiés comme tels. 



Mais de quelle manière ces roches doivent-elles être clas- 

 sées.^ Sous quel point de vue doivent-elles être étudiées.'' A 

 cet égard deux opinions très-différentes partagent les natu- 

 ralistes. 



Pour faire comprendre ces opinions, il est nécessaire de 

 placer ici deux observations préliminaires. 



1." Toute masse minérale peut être étudiée sous deux 

 points de vue principaux: dans l'un, on considère la nature 

 de cette masse, le mode d'agrégation des molécules ou des 

 substances qui la composent; ses caractères extérieurs, ses 

 propriétés physiques pt chimiques ; celle étude a pour objet 

 la partie de l'histoire des minéraux que les 'Allemands nom- 

 ment oryctognosie ( connoissance des minéraux), et à laquelle 

 \gs Français ont appliqué spécialement le mot général de 

 minéralogie. Sous le second point de vue, on étudie, dans les 

 masses minérales, leur disposition considérée seulement en 

 grand, et leurs rapports de position entre elles et avec les 

 autres minéraux, dans le but de reconnaître le rôle que ces 

 masses jouent dans la structure de l'écorce du globe terres- 

 tre ; connoissance qui fait l'objet de la partie de la science 

 minéralogique nommée géognosie ou géologie. ( F. ces deux 

 mois. ) 



2." Parmi les masses minérales que nous désignons sous 

 le nom de roches , les unes sont homogènes, c'est-à-dire, 

 qu'elles paroissent composées d'une seule espèce minérale; 

 on les nomme roches simples ; les autres sont hétérogènes, 

 c'est-à-dire, formées parla réunion constante de plusieurs 

 minéraux différens ; on leur donne le nom de roches mélangées. 

 Quelquefois , cette réunion n'est pas visible à l'œil nu , et 

 la roche paroît homogène, quoique plusieurs espèces dis- 

 tinctes de minéraux soient réunies dans sa composition. 



C'est relativement à l'application des deux parties de la 

 première observation aux deux divisions de la seconde, que 

 les naturalistes diffèrent d'opinion. Les uns pensent qu'on 

 doit étudier sous les deux points de vue seulement les ro- 

 ches homogènes, et que les roches hétérogènes ne doivent 

 être considérées que dans leurs rapports géognostiques; les 

 autres croient que l'étude et la classification oryctognosti- 



