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que de toutes les masses minérales sont ne'cessaires , prélî- 

 niinairement à l'élude de la géognosie. 



On voit que la divergence de ces deux manières de penser 

 n'a trait qu'aux roches mélangées; et, en effet, les minéraux 

 simples sont étudiés , comme espèces , sous tous leurs rap- 

 ports oryctognostîques , dansToryctognosle proprement dite. 

 Ceux de ces minéraux qui forment des roches ne doivent 

 donc être étudiés comme roches, que relativement à leur 

 gisement et à leurs rapports de position avec les autres 

 masses minérales; mais c'est à ce dernier point de vue que 

 plusieurs naturalistes veulent borner toute l'étude des masses 

 minérales hétérogènes. 



Cette conséquence découle naturellement des principes 

 adoptés aujourd'hui par les minéralogistes allemands. Avant 

 M. Werner, on négligeolt presque entièrement lobserva- 

 tion du gisement des roches, et l'on se bornolt à peu près 

 à étudier la composition et la structure des masses minéra- 

 les, simples ou composées. L'illustre mineur saxon a, le pre- 

 mier, fait sentir que la théorie de la formation du globe ter- 

 restre , dont on*ne s'étolt occupé jusqu'alors que d'une ma- 

 nière à peu près spéculative , ne pourroit acquérir quelque 

 degré de vraisemblance, qu'autant qu'elle seroit basée sur 

 l'observation des faits que nous présente la surface du globe ; 

 qu'au lieu de prétendre connoîjre et déterminer, à priori, la 

 conclusion du livre de la nature, H fallolt s'occuper d'abord à 

 en déchiffrer les premières pages. M. ^'Verner a appris à 

 lire ces premières pages, eu apprenant à observer la dispo- 

 sition des masses minérales qui composent les divers ter- 

 rains; en Indiquant les conséquences que l'on pouvoit tirer 

 de ses observations, pour déterminer l'ancienneté relative 

 et le mode de formation probable des différentes roches ; 

 il a fait voir que cet ordre d'observations étoit bien plus Im- 

 portant que celui qui avolt pour but de reconnoître la com- 

 position précise de toutes les masses minérales mélangées, et 

 cette importance lui a paru telle , qu'il a cru devoir poser 

 en principe que les roches ne dévoient être étudiées que re- 

 lativement à leur gisement, et classées que d'après l'ordre 

 d'ancienneté que ce gisement Indique pour elles.^'opinion 

 de M. Werner a été adoptée par presque tous ses nombreux 

 élèves, et laplupart des minéralogistes allemands rejettent, 

 pour les roches hétérogènes, toute espèce de classification qui 

 n'est pas uniquement fondée sur des considérations géognos- 

 tlques. Ils s'appuient principalement sur les motifs suivans : 



Il faut étudier les minéraux simples dans leur nature In- 

 time, et dans toutes leurs propriétés, parce que cette na- 

 ture et ces propriétés sont à peu près invariables, ou au 



