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les basanlles, amphibolites, etc. ). Quelquefois ce chan- 

 gement de couleur pénètre très-avant dans la masse de 

 la roche. 



ÏX. Passages minéralogiques, — Nous avons fait obser- 

 ver, au commencement de cet article , que parmi l'in- 

 nombrable quantité de mélanges que pourroit produire 

 la réunion deux à deux, trois à trois, des espèces miné- 

 rales connues, la nature présente un petii nombre de 

 ces mélanges comme se retrouvant constamment les 

 mêmes sur toutes les parties de la surface du globe. Ce 

 fait est bien remarquable; il doit être considéré comme 

 beaucoup plus singulier que ne le seroit le fait opposé , 

 c'est-à-dire, la composition de la partie solide de l'écorce 

 du globe , par une foule de mélanges différens de miné- 

 raux. Cependant les différens mélanges existans partout, 

 qui forment nos ruches mélangées^ passent la plupart les 

 uns aux autres par des nuances insensibles , et ces pas- 

 sages sont une des plus grandes difficultés que présente 

 l'étude des roches. Quelquefois aussi ces roches admet- 

 tent dans leur composition, des minéraux qui leur sont 

 ordinairement étrangers , ou perdent quelques - uns de 

 ceux qui ordinairement les composent, et il se forme 

 ainsi des anomalies purement locales qu'on ne doit pas 

 considérer dans l'histoire des roches^ d'après la signifi- 

 cation que nous avons donnée à ce mot. Mais les pas- 

 sages d'une roche à l'autre doivent être étudiés et dési- 

 gnés avec soin, et ce n'est qu'en les connoissant bien 

 qu'on peut s'arrêter à des idées fixes dans la détermina- 

 tion et la classification des masses mînérales mélangées. 

 Les passages d'une espèce à l'autre peuvent avoir lieu 

 de trois manières différentes. 



A. Par nature des parties ; telle partie constituante dispa- 

 roissant peu à peu pour faire place à une autre (ex. : le 

 passage de la syénite au granité , du gneiss au mica- 

 schiste, etc. ). k 



B. Par structure. La structure grenue , par exemple , passe 

 insensiblement soit à la structure feuilletée (tel est le 

 passage du granité au gneiss ) , soit à la structure em- 

 pâtée (tel est le passage du granité au porphyre ). 



C. Par altération. Cette espèce de passage est la plus singu-^ 

 Hère et la plus difficile à expliquer dans l'état actuel de 

 nos connoissances. Un des principes constituans d'une 

 roche , en se désagrégeant ou en s'altérant, d'unemanière 

 qu'on ne peut concevoir, prend l'aspect et les caractères 

 d'un autre minéral , et la roche change ainsi de nature. 

 11 est souvent tpès-difficile de déterminer, pare.xemplc, 



