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bas, et séparées des molaires par une barre ou espace in- 

 termédiaire. 



Les incisives de ces animaux sont grandes et arquées , et 

 ne cessent de croître par leur base , à mesure qu'elles s'usent 

 vers leur pointe; tantôt leur face antérieure est plane, et 

 tantôt elle est arrondie ; leur extrémité est presque toujours 

 taillée en biseau, si ce n'est dans les inférieures, qui , sou- 

 vent, sont très-acérées; ces dernières sont assez souvent mo- 

 biles , indépendamment l'une de l'autre , ce qui est dû à la 

 non consolidation de la symphyse de la mâchoire inférieure; 

 quelquefois (comme dans les lièvres et les pikas), les deux 

 incisives supérieures sont accompagnées de deux autres dents 

 plus petites^ et placées derrière elles , mais dont l'usage pa- 

 roît être nul. Les molaires sont au nombre de trois au moins, 

 et de six au plus , de chaque côté des mâchoires. Les écureuils 

 et les marmottes en ont cinq supérieures et quatre inférieures; 

 les rats, les hamsters, le rat-taupe , en ont trois tant en haut 

 qu'en bas ; les hydromys , les loirs , les échimys , les 

 castors, les pacas, lescabiais, les cobayes, les campagnols, 

 les pedètes , les porc-épics , les coendous , les balhyergus 

 en ont quatre ; "les gerboises en présentent quatre en haut et 

 trois en bas ; les lièvres en ont six en haut et cinq en bas. 

 Elles sont tantôt simples , c'est-à-dire, pourvues de racines 

 distinctes, comme les dents des carnassiers , et à couronne 

 peu compliqué» par les replis de l'émail, et une fois formées, 

 ne croissant plus , dans les écureuils, les marmottes, les 

 rats , les hamsters , les porc-épics , les gerboises , etc. ; tan- 

 tôt composées , c'est-à-dire, de même forme au fond de l'al- 

 véole qu'au sommet de la couronne, et croissant pendant la 

 plus grande partie de l'existence de l'animal , dans les cabiais, 

 les cobayes , les campagnols , les lièvres , les pedètes , les 

 échimys. Tantôt la couronne de la dent est plate, et les 

 lignes émailleuses qui lacomposent sont saillantes en travers ; 

 tantôt cette couronne est tuberculeuse, et les tubercules sont 

 ou mousses ou aigus. Dans le premier cas , les animaux qui 

 les présentent sont essentiellement herbivores , comme les 

 lièvres, les castors et les campagnols; dans le second, ils sont 

 omnivores, comme les rats ; dans le troisième, ils sont in- 

 sectivores. Il est très-remarquable que le plus souvent , les 

 dessins formés par les linéamens émailleux sur la couronne 

 des dents d'une mâchoire, sont répétés à la mâchoire oppo- 

 sée , mais placés dans le sens directement contraire. Les 

 molaires sont disposées sur deux lignes, qui, pour chaque 

 mâchoire , sont tantôt parallèles entre elles, et tantôt con- 

 vergentes l'une vers l'autre , en avant ou en arrière ; et . dan? 



