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a des charmes qui , même au déclin de sa beaulé , lui attirent 

 nos hommages , et la font triompher de toutes ses rivales. 



On compare les plus belles choses à la rose. Le teint des 

 vierges , la fraîcheur du malin , la beauté de la jeimesse , 

 l'éclat de l'aurore et du printemps ; tout ce qu'il y a do riant 

 dans la nature , se mêle à son image, et son nom seul em- 

 bellit tout ce qu'il accompagne. Veut-on peindre les jeux 

 du premier âge, les songes enchanteurs de la nui», Ic»^ 

 plaisirs purs des nouveaux épous, on emprunte à la rose ses 

 couleurs. 



La rose plaît à tous les âges, et se marie , pour ainsi dire , 

 à toutes nos sensations. Dans tous les momens de sa courte 

 existence, soit lorsqu'elle s'épanouit , soit lorsqu'elle brille 

 dans tout son éclat, soit lorsqu'elle est prête à se flétrir, eile 

 semble avoir toujours quelque rapport à nous. La jeune 

 fille aime à la voir dans toute sa fraîcheur, et à 1» cueillir le 

 matin, couverte de rosée et entourée de boutons, images fi- 

 dèles de ceux qui naissent sur son sein. Pour les amans heu- 

 reux, pour les jeunes époux, il n'est point de fleur compa- 

 rable à la rose. Comme elle est çn même temps le symbole 

 de la pudeur et de la volupté , ils l'associent à leurs plaisirs ; 

 et elle devient à tous momens le gage ou le prix de leur 

 amour. Celui à qui tout rit dans la vie, contemple avec ex* 

 tase , au milieu du jour, la pureté de ses formes et de ses 

 couleurs , qui lui représente le bonheur inaltérable dont il 

 jouit. Penchée le soir sur sa tige épineuse , elle paroît lan- 

 guissante à l'homme mélancolique, et il trouve, dans le ta- 

 bleau qu'elle lui offre, un sujet pour ses rêveries. Dans l'âge 

 de retour, cette aimable fleur nous rappelle les jouissances 

 de la jeunesse ; et dans l'hiver de nos ans , lorsque son par- 

 fum, exalté par la chaleur du soleil , vient réveiller nos sens 

 assoupis , nous la nommons encore la plus belle des fleurs. , 

 Ainsi la rose appartient à toutes les saisons de la vie. 

 Mais, comme la vie, elle passe vite, et n'a qu'un éclat 

 passager. C'est une beauté fugitive que le même jour voit 

 naître et mourir. Aussi le poëte Malherbe , plein de cette 

 idée, cherchant à consoler Dupérier de la perte de sa fille , 

 lui adresse-t-il ces vers : 



Ta fille étoit du monde où les plus belles choses 



Ont le pire destin ; 

 Et R0S6 j elle a vécu (5e que vivent les ros&s , 



L'espace d'un matin. 



Lfs rosiers doivent donc être comptés parmi les plus ai- 



