538 R U M 



ongulés, caractérisés principalement par le manque de 

 véritables incisives à la mâchoire supérieure, tandis que l'in- 

 férieure en supporte ordinairement huit ; par leurs pieds qui, 

 tous les» quatre , ont deux doigts et deux sabots; et par la 

 complication de leur estomac. 



Ces animaux , pour la plupart , de grande ou de moyenne 

 taille , se ressemblent par une multitude de pomts de leur 

 •organisation , et composent l'ordre le plus naturel que l'on 

 ait établi parmi les mammifères. 



Outre les caractères essentiels que nous venons d'indiquer, 

 ils présentent encore les sulvans : la plupart d'entre eux man- 

 quent de canines; mais lorsqu'elles existent, les dents pren- 

 nent , dans quelques-uns , un assez grand développement ; 

 leurs incisives supérieures sont remplacées par un bourrelet 

 calleux; leurs molaires, presque toujours au nombre de six de 

 chaque côté des mâchoires, ont leur couronne marquée par 

 de doubles croissans d'émail, dpnt la convexité est en de- 

 dans dans les supérieures , et en dehors dans les inférieures; 

 les molaires antérieures n'ont , le plus souvent , qu'un simple 

 double croissant; les moyennes en présentent deux, et la pos- 

 térieure trois. La forme générale de la tête est allongée ; le 

 nez est souvent terminé par un muftle , c'est-à-dire , par une 

 surface nue et muqueuse ; les yeux sont grands avec une pu- 

 pille en forme de parallélogramme ; les paupières sont gar- 

 nies de cils ; la lèvre supérieure est fendue ; les oreilles sont 

 grandes, latérales , en forme de cornet, et assez mobiles. La 

 tête , surtout celle des mâles , est , dans beaucoup d'espèces , 

 garnie d'appendices, qui ont reçu le nom de cornes^ lors- 

 qu'elles sont persistantes, et de bois lorsqu'elles se renou- 

 vellent chaque année, (i). Le corps est plus ou moins épais, 

 et supporté pardes membres plus ou moins nerveux. Les uns 

 sont lourds et massifs , comme les bœufs; et les autres extrê- 

 mement légers et sveltes , comme les antilopes et les chevro- 

 tains ; le cou est eu général long , et dans quelques-uns ( cha- 

 meaux, lamas, giraffes ) , il acquiert le maximum du déve- 

 loppement. Tantôt la croupe est arrondie et charnue, comme 

 dans les antilopes et les cerfs ; et tantôt , comme dans ks 



(i) Les lois diffèrent des cornes par leur nature, qui est d'abord 

 cartilagineuse , et ensuite osseuse ; tandis que les cornes su'.t toujours 

 de la niétne substance; De plus, ces I>ois prennent chaque année une 

 iorrnf différente, en se compliquant de branches plus ou moins nom- 

 breuses. On ne les a encore remarqués que daus un seul genre, très- 

 naturel . c<-!«i des Cerfs. F. ce mot. 



