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de travaux, nous les massacrons pour les dévorer ; ils nous 

 offroient leur toison , leur doux laitage; le bœuf présentoit , 

 sans murmure, sa tête au joug, après que nous l'avions 

 déjà mutilé; le chameau s'agenouilloit pour recevoir des 

 fardeaux avec son maître impérieux; falloit-il, sur leurs vieux 

 jours, immoler ces serviteurs de souffrance et de docilité ï 



Les animaux féroces leur livrent également la guerre dans 

 ' l'état sauvage. Ainsi la nature semble les avoir assujettis 

 à la plus dure destinée. Elle ne leur attribue, pot# dé- 

 fense , que des cornes , foibles armes , lorsque le courage 

 n'existe pas. Elle ne donne point à tous une course rapide ; 

 car les grosses espèces exigeant beaucoup de nourriture , 

 s'emplissent d'herbes, comme d énormes sacs, demandent 

 une rumination lente, et ainsi tombent sous la dépendance 

 d'êtres plus agiles oti plus forts; ils ont désormais besoin de 

 la protection d'un maître , et sans doute la race des brebis , 

 celle des bœufs même, n'existeroit plus dans des pays rem- 

 plis d'animaux féroces, sans la domesticité et le soin qu'en 

 prend l'homme pour son propre intérêt. 



On verra sans doute aussi par quel lien la rumination 

 semble être la cause de l'endurcissement de la graisse des 

 ruminans en suif, tandis que chez les carnivores celte 

 graisse est si fluide; et pourquoi le lait se trouve si chargé de 

 parties caséeuses et butyreuses dans les ruminans, mais l'est 

 si peu dans les races qui vivent de chair. Aussi ne prépare- 

 t-on des fromages qu'avec le lait de ces ruminans , puisque 

 celui des carnivores est trop séreux , d'un goût rance et désa- 

 gréable. Le lait même des autres herbivores, tels que les 

 solipèdes, a moins de consistance que celui de vache ou de 

 ' brebis et de chèvre. 



Les ruminans sont très-décidément herbivores , et refu- 

 sent toute nourriture de chair. 11 est vrai que la nécessité 

 contraint quelquefois ces animaux à dévorer des matières ani- 

 males. Ainsi, les vj^es vivent de poissons en Islande , sui- 

 vant Pontoppidan W la PeM^ère ; dans l'Inde , vers les 

 rivages de la mer, d'après le rapport d'Ovington et de The- 

 venot ; en Tarlarie , suivant, les missionlftaires de la Chine. 

 Linstinct porte même les animaux herbivores, comme les 

 carnivores , à dévorer leur placenta , lorsqu'ils mettent bas 

 leurs petits; mais bientôt ces races recherchent l'herbe. 



Les gallinacés sont , dans la classe des oiseaux , les repré- 

 scntans des ruminans; car ils ont trois estomacs, et leur 

 gésier fait la fonction de la rumination en triturant les graines 

 ra;nollies dans les autres estomacs. 



D'ailleurs, la famille des ruminans est fort distincte dans 

 la classe des quadrupèdes, par ses dents, ses pieds, ses 



