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fortes. Les follicules des mouffettes * des putois, des îchneu- 

 mons, des coatis, de l'hyène , du renard, etc., s'ouvrent même 

 à l'extérieur dans la région inguinale , et lorsque ces animaux 

 sont agités par la peur , ils exhalent une puanteur qui rebute 

 leurs ennemis les plus acharnés. Nous recherchons , au con- 

 traire, le castor pour le castoréum, la civette et le chevrotin 

 musqué pour l'humeur odorante qu'ils portent. Lorsque l'élé- 

 phant entre en chaleur, il s'ouvre de chaque côté de sa tête 

 deux fonlicules d'où découle une humeur roussâtre. Les cha- 

 meaux , les lamas, en rut , jeKent de leur gueule une sorte de 

 salive écumante, et les tajacas portent sur le dos un cautère 

 naturel d'où suinte une sanie de mauvaise odeur. 



En général , les animaux deviennent féroces et indompta- 

 bles au temps de l'amour (i); leur chair est dure et d'une 

 saveur répugnante. Transportés par la fureur de la jouissance, 

 ils ne mangent plus , ne dorment phis ; tout est délire , em- 

 portement chez eux : ils ne connoissenr plus rien que l'amour; 

 les coups , les menaces , la crainte de la mort , rien ne les 

 arrête. Les tendres herbes de L^prairie ne retiennent plus le 

 taureau, etla génisse , semblabiii à une bacchante , fuit dans 

 les bois et les champs , cherchant partout son bien-aimé. 

 Tantôt des loups furieux se rencontrent auprès d'une jeune 

 femelle amoureuse , s'en disputent la jpuissance ; les bois re- 

 tentissent de leurs hurlemens, et la terre est bientôt rougie de 

 leur sang. Le lion terrible, dans ses rochers africains, défie ses 

 rivaux au combat par ses rugissemens ; il s'anime à la victoire 

 en se battant les flancs , tandis que la frayeur saisit tous les 

 animaux , et que la tendre gazelle fuit avec sa bien-aimée au 

 léger corsage, dans les montagnes solitaires et les tranquilles 

 rolrailes du désert. On voit combien la nature a eu soin d'ar- 

 mer les animaux pour le temps de l'amour, puisque les mâles 

 les plus vigoureux ont aussi les armes les plus fortes et les plus 

 grandes. Au contraire , un cerf qu'on soumet à la castration 

 avalit la croissance de ses cornes, n'en porte jamais, et les es- 

 pèces efféminées n'ont que de foibles défenses qui annoncent 

 leur impuissance en amour aussi bien qu'à la guerre. Ce sont 

 surtout les races polygames qui suscitent des querelles àcette 

 époque du rut , parce que les mâles étant très - ardens , 

 se combattent entre eux pour le nombre de femelles ; les 

 espèces monogames dans lesquelles les sexes sont à peu près 

 égaux en nombre , ont moins de sujets de combats ; mais lors- 



(i) In furias ignesque ruifnt, amor omjiibus idem. a^%\. sans doute 

 de là qu'on a tire le mot rut ., de ruere , se précipiter , terme qui ex- 

 prime la fureur ou rage d'amour qui transporte les bêtes brutes. 



