I06 FUNCIONES VEGETATIVAS 



fagos, â los adultos y viejos y a los de vida poco activa, 

 raientras que los fitéfagos, los jôvenes y los animales de mucha 

 actividad 6 cambio de materia râpido, sutVen muclio inâs y pere- 

 cen mas pronto si no se satisfacen las exigencias del ciierpo. 



Como alimento, en el sentido mas vasto, se comprende a todas 

 las raaterias, asî orgânicas como inorgâiiicas, que necesita el 

 cuerpo para su desarrollo y el reempla/o de las snbstancias gas- 

 tadas. 



Como alimento, en el sentido estricto, solo se mira à las snbs- 

 tancias orgânicas, que el organismo asimila. 



A las matériels alimenticias iiiorgdnieas pertenecen : el aire 

 atmosférico, el agua, los cloruros de sodio y de potasio, los fos- 

 Fatos y carbonatos, el liierro, el manganeso, el anhidrido silîcico, 

 el fluoruro de calcio, etc., siendo el oxîgeno del aire el l'inico 

 que se toma como elemento libre. 



Las 7}iate7'ias alimenticias orgânicas se dividen en très grupos : 

 los alhiiminatos y albiwiinoides, las grasas y los hidratos de 

 carhono. 



A \o% alhuminatos y alhuminoides ( véanse pâgs. 41 y 45), que 

 son substancias azoadas, se les ha dado tarabién el nombre de 

 materias alimenticias plâsticas, por ser las materias que propia- 

 mente forman el plasma del cuerpo. A las otras, que no son 

 azoadas y cuyo papel principal es mantener la respiracion y 

 constituir las masas adiposas del cuerpo, se les han llamado 

 materias de respiracion 6 formadoras de grasa. Estas dos divisio- 

 nes no pueden ser circunscritas con exactitud, por las muclias 

 transformaciones que sufren las materias y el papel multiple que 

 desempenan. 



Los albuminatos 6 materias nitrogenadas (véase pâg. 41)^ son 

 de suma importancia para el cuerpo animal y no pueden ser sus- 

 tituidos por otras substancias; pero entre si se reemplazan per- 

 fectamente las diversas clases de albuminatos, aunque provengan 

 las unas del reino animal y las otras del végétal. A ellas perte- 

 necen las diversas especies de albùminas, la fibrina, la caseina, la 

 legûmina, etc. 



ïCl cuerpo los aproveclia de la mejor manera, absorbiéndolos 

 pronto y no transformândolos en peptonas, sino en pequena parte ; 

 y esto ûltirao â causa de su descomposicién y eliminaciôn por los 

 organos uropoéticos y respiratorios. 



Los albuminoides 6 derivados de albuminatos (véase pâg. 45) 



