l86 FUNCIONES VEGETATIVAS 



les de iemperatura constante, indicando con esta denominaciôn, que 

 hay animales que en estado normal conservan mâs 6 menos cons- 

 tante su temperatura interna^ a pesar de ios cambios de temperatura 

 del medio en que viven. A Ios animale^ liomeotermos pertenecen 

 las Aves y Ios Mami feras. 



Los animales pecilotermos i , 6 de temperatura variable, que se 

 denominaban antes animales de sangre fria^ comprenden Ios Peces, 

 Ios Anfihios y Ios Reptiles, y presentan la particularidad de que 

 su temperatura externa é interna se altéra con la del medio en 

 que viven y â la que se identifica. 



La diferencia entre Ios animales liomeotermos y Ios pecilo- 

 termos se funda: en que Ios primeros producen relativamente 

 mucho mâs calor que Ios segundos, y que se encuentran en con- 

 diciones mucho mâs favorables para conservarlo. Pur estas ra- 

 zoneS; la temperatura de Ios liomeotermos sobrepasa general- 

 mente â la del ambiente, y se conserva hasta cierto grado, aun 

 bajando considerablemente la temperatura del medio. En Ios pe- 

 cilotermos, que, por el contrario, producen poco calor y lo irra- 

 dian con suma facilidad, tiene que alterarse la temperatura con 

 las variaciones de la del ambiente. 



Hay animales, por ejemplo, Ios insectos, que producen mucho 

 calor, pero que pertenecen, sin embargo, â Ios pecilotermos; no 

 pueden conservar el calor â causa del pequeno volumen de su 

 cuerpo y superficie irradiante relativamente muy grande. Su tem- 

 peratura puede solo apreciarse reuniendo muclios de ellos. Siendo 

 la irradiacion del calor proporcional â la superficie del cuerpo, 

 se comprende que Ios individuos pequefios y jôvenes pierden mâs 

 calor que Ios grandes y adultos de la misma especie, y que, por 

 lo tanto, su actividad en el cambio de la materia debe ser mâs 

 enérgica, para proveer al consumo. 



Los piedios de que se vale el hombre para regularizar su tem- 

 peratura, son de dos categorîas: Ios que evitan la diminucién 

 de la temperatura, y Ios que impiden su elevacion. Los prime- 

 ros se dividen, â su vez, en dos grupos: en medios que aumentan 

 y aceleran la produccion del calor y en medios que sirven para 

 su conservaciôn. 



Los medios que aumentan y aceleran la produccion del calor, 

 han sido mencionados ya mâs arriba (pâg. 185); su conservaciôn se 



1. gr. poikîlos : variable, instable; thermos: calieute. 



