598 DÉCOUVERTE DE LA CIRCULATION DU SANG. 



la grande circulation (1), cela ne me semble pas moins certain. 

 Cherchons d'abord les preuves de cette assertion dans la doc- 

 trine générale de Césalpin sur la structure et les usages du 

 cœur. Césalpin est péripatétieien, et en cette qualité il soutient 

 avec son maître Aristote que tous les vaisseaux, veines et ar- 

 tères, viennent du cœur et que les nerfs en viennent aussi, opi- 

 nions vivement combattues par Galien. Par conséquent, tout ce 

 que nous trouvons de bon ou de mauvais dans notre auteur lou- 

 chant les mouvemenis du sang vient du désir de démontrer non 

 pas une thèse physiologique, mais plutôt une thèse philoso- 

 phique : la parfaite vérité des assertions d'Aristote. Sans doute, 

 un texte isolé peut donner le change; mais l'ensemble des pas- 

 sages où Césalpin parle du sang ne peut laisser aucun doute 

 sur l'ignorance oîi il était de la grande circulation. J'ai cru. 

 Messieurs, qu'il n'y avait rien de mieux que de traduire ces pas- 

 sages et de les mettre sous vos yeux : 



a II ressort (2), de ce que nous avons dit, que le cœur est le principe 

 non-seulement des veines [comme des artères], mais aussi des nerfs. Ce 

 sentiment a été combattu surtout par Galien autant par des injures que 

 par des raisonnements. 11 pensait, en effet, avec IMaton, que l'âme avait 

 un triple principat distingué par les facultés et par les lieux; il a donc 

 placé dans le foie, qu'il regarde comme le principe du sang et des veines, 

 la faculté nourricière qui distribue l'aliment à tout le corps; il a voulu 

 établir dans le cerveau la faculté sensitive et celles qui regardent la con- 

 naissance et le mouvement : c'est ce qu'il appelle la faculté animale; en 

 conséquence, il regarde le cerveau comme le principe des nerfs, attendu 

 que le sentiment et le mouvement se font par eux. Mais comme il ne 

 restait aucune partie de l'âme qui ne fût pas comprise dans ces deux fa- 

 cultés, et afin d'assigner au cœur un principat quelconque, il imagina la 

 faculté vitale dont l'office serait de régler les pulsations du cœur et des 

 artères, comme si la vie n'était pas surtout une opération de l'âme nour- 

 ricière. » 



Ubrum. Romae, die 15 Martii 1595. » Signé : F' P. Jo*^ Saragosa M^'' et socius 

 Rm; Magïi sacri palatii. — Or, ce livre n'est autre chose qu'une suite de figures 

 de plantes, de Dioscoride, avec les noms grecs, latins, allenuuids [In Dioscoridis 

 Historiam herbarum certisiima adaptafio. cum earumdem iconum nomendaturis , etc. 

 Argentorati, 1543, in-f}; volume, du reste, aussi rare que précieux. 



(1) Voyez p. 599 et suiv. 



(2) Quaestiones peripat., V, 3; Vcnet., 1593, in-4, p. 116 v». 



