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en se passant du foie, d'alimenter ce liquide par un apport conti- 

 nuel dans des vaisseaux spéciaux? 



Les modernes ont ajouté plusieurs preuves à celles que Har- 

 vey a données de la circulation , mais on n'a détruit aucune des 

 siennes. Ses expériences et les conclusions qu'il en a tirées pour 

 établir que tout le sang passe incessamment par le poumon pour 

 aller d'un ventricule à l'autre, et que tout ce qui reste du sang 

 contenu dans le système artériel, après avoir servi à la nutrition, 

 est repris par le système veineux pour être ramené au cœur, 

 afin de se purifier et de redevenir propre à entretenir la vie dans 

 l'organisme, ses expériences, dis-je, et ses conclusions ont été rap- 

 portées dans presque toutes les histoires de la circulation; on les 

 trouvera particulièrement, en France, dans les monographies de 

 Bérard, Béclard et Flourens. Je ne les reproduirai donc pas, 

 préférant insister sur quelques points particuliers. 



La distribution du livre de Harvey ne laisse aucun dnute sur 

 la voie qu'il a suivie pour arriver à la circulation. De très-bonne 

 heure, il avait demandé non pas aux livres {non per libros alio- 

 rumque scrlpta) , mais à l'observation personnelle {per auto- 

 psiam), sur des animaux vivants qu'il avait la grande habitude de 

 disséquer, de lui faire connaître comment se meut le cœur et 

 quelles utilités ont ses mouvements. C'est la physiologie en ac- 

 tion qui le guide, ce n'est pas l'anatomie morte qui lui révèle 

 aucun de ces mystères. Il lui semble d'abord, ainsi qu'à Fracastor, 

 que les mouvements du cœur sont connus de Dieu seul, tant ils se 

 succèdent avec rapidité et paraissent se mêler comme les éclats de 

 la foudre. Cependant, usant chaque jour de plus de soin, multi- 

 pliant les recherches, variant les animaux, confrontant les ob- 

 servations, il finit par atteindre le but; il sort triomphant de ce 

 labyrinthe ; il a distingué la systole, la diastole et le repos! Voilà, 

 Messieurs, comment se font les grandes découvertes; la patience 

 est le premier instrument du génie. 



Une fois maître de son sujet, Harvey fait des observations de 

 plus en plus délicates : il remarque (ce que déjàColumbo avait de 

 son côté entrevu) que, pendant la contraction {systole)^ le cœur 

 semble se contourner en spirale {quasi sese leviter contorqueré)', 



