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précordialo. C'est seulemont après avoir fait ces ex/xhicnces, 

 ces observations, qu'il en cherche le contrôle et la confirmation 

 dans la disposition anatomique des valvules du cœur. L'anatomie 

 du système vasculaire chez le fœtus vient lui fournir ensuite une 

 nouvelle espèce de démonstration. 



La théorie de la respiration et de l'hématose est encore hien 

 imparfaite; Ilarvey attribue plus de pouvoir au cœur qu'aux pou- 

 mons; il n'a pas Lien compris l'action de l'air pour rendre au 

 sang la vertu, la vie, qu'il avait perdues en quittant les artères 

 pour revenir par les veines. 



Il ne suffisait pas d'avoir étudié les mouvements du cœur, il 

 convenait de suivre le sang depuis le ventricule gauche et de 

 prouver qu'il n'a pas un flux et reflux, comme l'Euripc, ainsi 

 que le soutenaient les anciens. C'est alors que Ilarvey hésite, qu'il 

 se recueille, dans la crainte d'exciter la jalousie en avançant des 

 choses si nouvelles qu'elles renversent les anciens dogmes aux- 

 quels on s'était attaché comme à une seconde nature, à une na- 

 ture factice. Mais, alca jacta est, s'écrie Ilarvey, tantil avait con- 

 science de son œuvre ; il faut marcher en avant et mettre son 

 espoir daiîs les amis de la vérité et dans la bonne foi des savants. 



Je laisse la parole à Harvey (1); on verra comment, après 

 avoir constaté Va petite circulation, il découvre la grande. Ici le 

 raisonnement semble avoir devancé l'observation des phéno- 

 mènes; toutefois Harvey se hâte de donner une démonstration 

 expérimentale. L'étude delà structure des parties intervient, il est 

 vrai, mais secondairement, dans ce raisonnement; l'observation 

 et Texpérimentation ont encore le pas sur les données que peut 

 fournir l'anatomie toute seule. 



« Considérant souvent, à part moi, la grande abondance du sang, 

 que j'avais reconnue tant par la dissection et par l'ouverture des ar- 

 tères sur les animaux vivant?^ par la symétrie et l'ampleur des ventri- 

 cules du cœur et des vaisseaux qui y entrent ou qui en sortent (2), que 



(i) Exercitat., \, 8. 



(2) Ici, un tribut payé à la vieille idée « que la nature ne fait rien en vain » , 

 mais un tribut payé pour la forme, car Harvey dit ailleurs, en parlant des disposi- 

 tions propres à expliquer la circulation: « Illa auteui vera esse vel falsa seusus nos 

 facere débet cerllores, iinn ratio; Xj-vII-j., non mentis agitatio. » 



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