HARVEY. 611 



qui se remplissent et qui n'ont plus la force de pousser vers le 

 cœur ce qu'elles ont reçu. 



Ainsi qu'on le voit, dans ces preuves de la circulation géné- 

 rale, le raisonnement joue un rôle assez important, mais 

 c'est un raisonnement dont l'observation directe et les expé- 

 riences (1) sont le vrai point de départ. Quoi qu'il en soit, et 

 quelque spécieux que paraissent les arguments de Harvey, en les 

 isolant bien entendu des expériences et de l'observation, on pou- 

 vait y répondre, et l'on y a répondu suffisamment en apparence 

 pour faire prendre le change à beaucoup d'esprits prévenus. 

 Soyez-en donc bien convaincus, Messieurs, c'est par la méthode 

 expérimentale et non par les procédés logiques qu'on a découvert 

 la circulation, la petite comme la grande. 



Nous voici arrivés à un point délicat de celte histoire de 

 la circulation. Le célèbre physicien Boyle assure qu'il tenait de 

 Harvey lui-même que la première idée de la circulation lui fut 

 inspirée par la découverte de Fabrice (2). Ce serait donc la dis- 

 position des valvules, leur forme, leur nombre, leur place, qui 

 auraient été le germe de la découverte de la circulation; en 

 d'autres termes, c'est à l'anatomie que reviendrait le premier 

 honneur d'avoir réformé la physiologie. Mais, à l'assertion de 

 Boyle, reproduite par la plupart des historiens de la circulation, 

 il faut opposer le silence absolu de Harvey lui-même sur cette 

 particularité dans son Exercitatio I", notamment dans le chapitre 

 treize, où il parle des valvules, décrites pour la première fois par 

 Fabrice d'Acquapendente, « très-habile anatomiste et très-véné- 

 rable vieillard », ou peut-être par Jac. Sylvius, d'après Riolan. 

 Il est évident que l'argument tiré de la disposition des valvules 



(1) Par exemple, la ligature de la veine cave ou de l'aorte au-dessous du cœur; 

 l'ouverture ou la ligature des vaisseaux cardiaco-pulmonaires; la ligature des veines 

 pour la saignée. 



(2) 11 faut noter ici que M, Flourens a réduit à. néant les prétentions élevées en 

 faveur de Sarpi pour la découverte des valvules et d'une partie de la circulation. 

 M. le docteur Brullé de Dijon, dans une Noie pour servir à l'histoire de la décou- 

 verte de In circidntion ; Dijrm, 1854 (Exfrnifs des Mémoires de l'Académie), est du 

 même avis. 



