GÉNÉRALITÉS SUR CE SUJET. 583 



rance des gens inféodés aux dires de l'École; il n'y en a pas non 

 plus qui justifie mieux celle belle pensée de Biol : « Rien n'esl 

 plus clair que ce qu'on a trouvé hier; rien n'est plus difficile à 

 voir que ce qu'on trouvera demain. » En effet, le phénomène 

 de la circulation nous paraît aujourd'hui si simple, il est si gé- 

 néralement connu, qu'on a peine à comprendre comment lant 

 de médecins el de naturalistes éminents, qui se sont succédé 

 pendant lant de siècles, ont été aveugles à ce poinl de ne pas le 

 découvrir. Mais ne soyons pas si sévères! Dans un siècle, dans 

 vingt ans, demain peut-être, nous mériterons le môme reproche 

 pour des faits aujourd'hui inconnus el tjui seront alors tombés 

 dans le domaine de l'observation ; ne nous montrons pas non 

 plus si Ignorants des conditions qui, dans les siècles passés 

 comme sous nos yeux, favorisent ou retardent, soit une décou- 

 verte, soit une invention. 



Les sciences se développent dans un ordre hiérarchique, dans 

 l'ordre le plus naturel, le plus régulier, le plus nécessaire. Sem- 

 blables aux semences qu'on jette sur une terre mal préparée, 

 les découvertes prématurées, quelles qu'elles soient, restent infé- 

 condes, ou tombent dans l'oubli, tant qu'elles ne rencontrent pas 

 un milieu qui les soutienne et où elles puissent prospérer ; lant 

 qu'on n'a pas écarté chacun des voiles qui cachaient la lumière, 

 chacun des obstacles semés par l'ignorance sur la roule du savoir. 



La doctrine de la circulation a eu de singulières fortunes : 

 beaucoup, à son apparition, l'ont niée formellement, parce 

 qu'elle ne se trouvait, à leur dire (et sur ce point ils avaient rai- 

 son) , ni dans Ilippocrate, ni dans Galien ; au contraire, plusieurs 

 de ceux qui l'admettaient, voulant enlever à Harvey tout ou par- 

 tie de ses mérites, ont cherché non pas seulement dans les pré- 

 décesseurs immédiats du physiologiste anglais, mais jusque dans 

 Hippocrale ou dans Galien les preuves de la connaissance du 

 mouvement circulaire du sang, preuves que les partisans les plus 

 dévoués de la médecine ancienne n'y ont jamais trouvées. 



Quels singuliers contre-sens et quelles déplorables aberrations 

 de l'esprit! Quoi! lesanticirculateurss'eihrceid de démontrer, 

 avec louH'attirail de l'érudition, que la doctrine de Harvey ne 

 peut pas être vraie, puisqu'elle n'esl pas dans Galien, et voilà, 



