ASELLl, -- GASSENDI. 625 



laire, el ne pouvant servira rien. » Aselli se propose d'examiner 

 celte question plus tard, en même temps qu'il parlera de ses recher- 

 ches rectificatives surladistribution des vaisseauxombilicaux. Mais, 

 cela dit, tout le reste n'est qu'une suite de discussions stériles, 

 parce qu'elles restent au fond galéniques, sur la température 

 radicale, sur la marche du chyle vers le foie (1), et sur le rôle 

 de ce viscère dans la transsubstantiation du liquide nourri- 

 cier en sang, opération déjà préparée dans les chyliféres eux- 

 mêmes, comme elle l'était pour Galien dans les veines entéro- 

 mésenlériques. 



Quelle constante sobriété dans Harvey, quel flux de paroles dans 

 Aselli lorsqu'il cesse d'exposer sa découverte pour expliiiucr les 

 conséquences théoriques qu'il en veut tirer ! On sent aussi, à lire 

 comparativement ces deux auteurs, qu'Aselli n'a fait que voir et 

 reconnaître une minime partie d'un fait; qu'il n'a pas le sens de 

 la méthode expérimentale; que le doute n'a pénétré dans son 

 esprit que depuis les intestins jusqu'au foie, tandis que chez 

 Harvey un regard appelle un autre regard, une expérience est 

 suivie d'une autre expérience : ici un demi-jour, là une écla- 

 tante lumière. Aselli se laisse toujours aller à expliquer la fonc- 

 tion par la structure, encore par une structure incomplètement 

 connue et parla vaine recherche des causes finales. 



Comme complément de l'histoire de la découverte des vais- 

 seaux chyliféres, et pour montrer combien à cette époque les 

 savants et les philosophes, préludant à la fondation de l'Acadé- 

 mie des sciences, s'intéressaient à des questions que la plupart 

 des médecins négligeaienl alors, je transcris une note manuscrite 

 que j'ai trouvée sur une des gardes d'un exemplaire du livre 

 d'Aselli (édition originale posthume de 1627), et qui provient 

 probablement des papiers de Peiresc. 



♦ "De Paris, 26 may 1628... n" 138, t. II. 

 a M. de Gassendi écrit à M. de Peiresc (2) qu'il existe un petit livre 



(i) Les chyliféres sucent (comme des sangsues) les intestins ; le foie attire à lui le 

 chyle qui est en iiiènie temps poussé par le mouvement péristaltique des intestins 

 et par celui des chyliféres eux-mêmes. C'est ce qu'Aselli appelle trnctus et 

 pulsus. 



(2) Voyez aussi Gassendi Vita Pei/wAru. Quedlinb., 1706, in -8, p. 234. 

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