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Pecquet, que, s'il ne cherchait pas la roule du chyle, il cherchait 

 du moiiis quelque chose ; car, laissant de côté l'anatomie faite 

 sur des cadavres {mutam alioqiii frigidamqua sapientiam) , il 

 lui plut de se mettre à la poursuite de la vraie science en sur- 

 prenant les mouvements de la vie, et en particulier du cœur, sur 

 les animaux vivants. 



On sait que le livre de Pec<iuct, dédié au frère du surinten- 

 dant Fouquet, évèqiie de Sainte-Agathe, et composé, à ce qu'il 

 paraît, vers l'année 16Zi7, auprès de ce personnage, aux environs 

 de Montpellier, a été écrit en latin et publié en l'année 1651 (1) ; 

 mais ce qu'on ne sait pas, c'est que Pecquet avait pris la pemc 

 de traduire lui-même son ouvrage, Tabrégeant et le rema- 

 niant. Le manuscrit autographe se trouve dans la Réserve, à la 

 Bibliothèque impériale, à la suite de l'édition originale, oii je 

 l'ai copié. C'estaussi immunus fortunae, ou, si vous aimez mieux, 

 l'impulsion de ma curiosité naturelle, qui m'a mis sur la trace 

 de ce précieux autographe, en lisant sur le Catalogue, t. I, 

 p. 297-98, a Pecqueti Expérimenta, etc., avec onze feuilleta 

 manuscrits dont six (lisez jieuf) sont de la main de Pecquet. » 



Je désire que mes auditeurs et mes lecteurs profitent d'une 

 aussi bonne fortune, et je transcris ici les parties essentielles de 

 celte traduction; il n'y a pas de meilleur moyen de faire con- 

 naître Pecquet et son œuvre. 



Manuscrit de M. Pecquet mesme sur sa découuerte des veines thoraciques 

 du chyle, contenant l'exposition de son livre. 



Première partie. — « Un ancien pliilosophe disoit que le hasard esloit 

 le meilleur artisan qui fust au monde, et qu'il nous aprenoit souuent des 

 choses qui auroient esté dans un éternel oubly, sy il ne nous les avoit fait 

 connoistre. 11 m'a donné la connoissance du vray chemin que fait le 

 chyle dans le corps des animaux (2) auant que d'arriuer au lieu où se 



(1) Mentel, cette même aimée, loue Pecquet de ce que, dans une aussi grande 

 jeunesse, il ait sacrifié le plaisir à l'étude et déjà fait de belles découvertes. 



(2) On lit en tète du même volume les deux notes suivantes; elles émanent de 

 quelqu'un qui voulait plutôt rabaisser qu'exalter la gloire de Pecquet : « Pequetus 

 plane tyro in anatomicis forte fortuna reperit (Mentelio adhortante illum ad examen 

 confluvii lactearum mesenterii venarum {le récit de Pecquet ne confirme pas cette 

 allégation ; — voy, aussi la fin du chap. 6) ductum chijli thoracicum, quem|duplic£m 

 facit {voy. p. 631, note 1 et p. 627), licet unirus sit; de qua re inventa nihilcom • 



