WttARTON ET GLISSON. — THÉORIE DE L\ NUTRITION. C^i^\ 



deux anatomistes anglais, qui nous la fournissent, et c'est bien 

 une des [jIus étranges conséquences ([u'on ait pu tirer des nou- 

 velles découvertes; du reste c'est l'imagination d'une part, et 

 d'autre part les apparences analomiques qui lui ont donné nais- 

 sance en dehors de toute expérimentation régulière. Jusqu'à 

 présent nous n'avons rencontré aucun démenti éclatant à cette 

 proposition si souvent répétée : La seule connaissance de la 

 structure ne conduit pas à la connaissance des fonctions; si elle 

 met sur la voie , il faut que la confirmation décisive vienne de 

 la méthode expérimentale. 



On ne peut pas séparer Glisson et Wharton, deux honnêtes 

 figures de cette époque; l'amitié les avait unis; une certaine 

 communauté de vues et de recherches a resserré ces liens que 

 l'histoire ne doit pas rompre. 



Les anciens, divisant les parties, eu égard aux apparences 

 extérieures, en spermatiques (ou parties blanches, par exemple 

 tout le système cellulo-fibreux) et sanguines (ou parties rouges, 

 par exemple les muscles), prétendaient que les premières conti- 

 nuent à se nourrir aux dépens de la liqueur prolifique en prédo- 

 minance sur le sang, tandis que les secondes sont entretenues 

 presque exclusivement par le sang. Wharton (suivi en cela par 

 Glisson) consacre celte distinction, mais en la modifiant sur un 

 point important. Pour lui, ce n'est pas précisément le sperme qui 

 est l'aliment des parties spermatiques, mais un liquide analogue, 

 blanc, im principium pi irnogenaeum. Et paroij pensez-vous que 

 Wharton fasse venir cette liqueur blanche? Sans doute par les 

 lymphatiques, dont la découverte faisait tant de bruit à cette 

 époque? Nonpa^; — mais alors?— Eh bien, par les nerfs, comme 

 nous allons le voir. Wharton (chap. l'') range les glandes parmi 

 les parties blanches ou spermatiques; c'est lui qui, pour la 

 première fois, les étudie dans leur généralité, les sépare des 

 viscjres (1), des tissus membraneux, et décrit chacune d'elles ; il 

 a même fait quelques découvertes assez importantes (2). Dès le 



(1) Au ch.ipitre 5, les glandes et les viscères sont comparés à des ile.i (il eût 

 mieux valu dire des presqu'iles), et les autres parties à des terres fermes ou 

 contfnenfs. 



(2) Wharton met an rang des glandes des organes que nous ne regardons plus 



DAREMliKIiG. 41 



