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mouvement quelconque et de la force, est un corps rond, mince 

 comme une toile d'araignée, résistant, doué d'une forte cohésion 

 et se rompant difficilement; cette force de résistance et un tem- 

 pérament moyen entre la mollesse et la dureté lui donnent la 

 flexibilité. Elle est extensible, c'est-à-dire qu'elle peut être éten- 

 due dans le sens de la longueur, la largeur devenant moindre, et 

 qu'elle prend de l'épaisseur dans le sens de la largeur, avec ré- 

 duction de la longueur; elle est irritable, c'est-à-dire que, sous 

 l'influence d'une irritation, elle est excitée à entrer en action, à 

 montrer sa force, sa puissance {excitatur ad se vigorandum)^ 

 tandis qu'elle se relâche d'elle-même quand l'irritation cesse ; 

 c'est en vertu de cette faculté d'extension et de resserrement 

 qu'elle est apte à mouvoir. L'étude de la fibre est d'autant plus 

 digne d'observation que la plus grande partie du corps est fi- 

 breuse, et que c'est dans la fibre que réside l'activité (iv, 6 ; v, 

 1 et 5). 



Le volume (corpulentia) , ou le bien en chair (carnositas) de la 

 fibre varie^ comme on peut le voir chez les animaux charnus ou 

 chez ceux qui sont maigres (1). — La fibre est allongée ou parce 

 qu'elle est distendue, ou parce qu'elle est flasque, languissante, 

 énervée. — Une fibre en action {oigorosa) qui se distend, pâtit 

 (voy. V, 16), et elle résiste sans cesse à cette affection avec des 

 forces égales ou inégales. — La fibre énervée, distendue, ne 

 revient pas promptement à sa position moyenne ; elle ne jouit 

 pas d'élasticité. — La position moyenne est celle qu'affecte la 

 fibre au repos. C'est par une contraction {contractione), un res- 

 serrement, que la fibre distendue reprend sa position moyenne, 

 ainsi qu'on le voit, par exemple, pour les fibres du sphincter de 

 l'anus ou pour celles de Forifice de l'estomac. C'est par relâche- 

 ment, ou mouvement de retour, de rémission, qu'une fibre en 

 action, mais non distendue, revient à la position moyenne. — Le 

 raccourcissement est la position d'une fibre en travail. Quand 



tique; ou mixte, c'e^t-ii-clire composée d'éléments sperniatiques et d'éléments san- 

 guins, par exemple, dans les filtres du cœur (v, 4). — Voyez aussi tout le chap. iv 

 de la première partie du traité De vcntriculo et intesiinis, où il est traité de la peau 

 proprement dite. 



(i) Voyez Bcclard, Tmifé i'/émenfuire de physiJ. Paris ISfifi, p, 620-630. 



