658 GLISSON. 



Il faut, s'il se peut, expliquer plus clairement ces trois défi- 

 nitions. 



La fibi'eest douée d'une perceplion naturelle (i), c'est-à-dire 

 d'une perception vitale (2) ne venant pas de l'extérieur ni du 

 cerveau, et qui la rend sensible à l'irritation. Ainsi, il est hors 

 de doute que les fibres tantôt se meuvent et tantôt sont au repos : 

 par conséquent, il faut que quelque chose les excite; durant le 

 sommeil, toutes les fibres, excepté celles du ponls et de la respi- 

 ration, qui sont sous la dépendance des esprits vitaux (voy. 

 plus haut, p. 655), se reposent; dans la veille, elles sont toutes le 

 siège d'un petit mouvement tonique (3); d'un autre côté, dans 

 tout mouvement des membres, les muscles opposés sont en anta- 

 gonisme : quand l'adducteur se contracte, l'abducteur se relâche. 

 — Or, comme les libres ne sont pas a gentes principales ^ comme 

 elles n'ont pas leur libre arbitre (à); en d'autres termes, qu'elles 

 n'ont pas une contraclililé intrinsèque, inhérente à leur existence 

 même, il faut que quelque chose les sollicite, qu'elles sentent 

 cette solhcitation; car il n'est pas possible que les fibres au repos 

 reprennent leur mouvement si une cause irritante ne les y pousse ; 

 elles ne sauraient être irritées si elles ne percevaient pas l'irri- 

 tation. Autrement, c'est vouloir faire entendre un sourd ou ré- 

 veiller un mort (vu, 2). 



On peut prouver de diverses manières qu'il y a une perception 

 naturelle (5) qui s'exerce quand on ne peut soupçonner aucune 

 sensation, c'est-à-dire aucun acte sensoriel externe, ou aucun 



(1) C'est là cette faculté innée dont j'ai parlé plus haut, p. G55-G56. Elle est 

 régie par les esprits vitaux qui circulent avec le sang. 



(2) Voyez p. 657, note 2 ; p. 659 et 662. 



(3) « Mediocri motu tonico vigorantur. » — C'est l'équivalent de la tomcité 

 musculaire, propriété bien diUerente de la contraction ou de l'éiastia'té, et ((ui est 

 subordonnée à l'action du système nerveux cérébro-spinal ; elle est détruite parla 

 paralysie. Cette tonicité n'est pas non plus absente durant le sommeil; elle ap- 

 partient aux deux systèmes musculaires, celui de la vie de relation et celui de la 

 vie organique. — Voyez, sur la tonicité {tonus) de l'estomac et des intestins^ 

 les §§ 30, 31 du cliap. xx. 



(/j) « Les libres n'agissent pas lihrenieni, mais la nature k s a destinées à exécuter 

 les ordres du cerveau. » (viii, 2.) - A Oy. aussi p. 661-662. 

 (5) Voyez p. 657 et la note 2. 



