THÉORIE DE L'iRRITABTLITÉ ET DE LA SENSIBILITÉ. 665 



c'est sans doute le second agent (jui sollicite, d'après Giisson, les 

 muscles dans la convulsion et dans les mouvements qu'on 

 observe à la suite d'une mort violente. Ces divers mouvements 

 résultent de la mise en activité d'une propriété générale, mais 

 toujours dépendante, l'irritabilité. 



Après avoir établi comment une sensation arrive au cerveau, 

 y est perçue, et comment h son tour le cerveau réagit sur cette 

 perception, pour produire une action conséquente et volontaire, 

 Giisson chercbe à se rendre compte de la mise en activité du 

 cerveau. 



Le cerveau perçoit par les sens , trouve bon ou mauvais ce 

 qu'il perçoit, et en conséquence s'en rapproche (1) ou s'en éloi- 

 gne. Ainsi la perception forme l'appétence qui délermine le mou- 

 vement ; d'où le vers : 



Mars vitlct liane visamque cupit potiturqiic ciipita. 



Chez les animaux, c'est la phantasia {Yinstinct) qui, par l'inter- 

 médiaire de l'appétit, exécute {peragit) les mouvements ; chez 

 l'homme, c'est l'intellect, par l'intermédiaire de la volonté, qui 

 les commande. Les fd^res au repos ne savent pas ni si le cer- 

 veau vient les mouvoir à nouveau, ni avec quelle force; elles ne 

 se mettent pas non plus en mouvement toutes ensemble et au 

 hasard, à un signe du cerveau ; chacune, en ce qui la concerne, 

 se meut avec le degré de vigueur tout le temps que veut 

 l'appétit animal, avec ou sans intermittence. Ce n'est pas par 

 divination (lu'ellcs se rendent aux vœux du cerveau. — Entre 

 elles et le cerveau il n'y a pas d'autre messager que le nerf pro- 

 pre à clia(iue muscle {^). lin conséquence, si le nerf est coupé 



du mode de production de ces mouvements, puisijii'il les croit indépendants du 

 système nerveux central. Voy. Vulpian^ Leçons sur la physiologie du système ner- 

 veux, p. 393 et suiv. 



(1) L'appétit sensitif qui n'est pas soutenu, dirisré, commandé, ressemble au chat 

 qui voudrait bien manger le poisson, mais (jui n'ose pas incttre la patte dans l'eau 

 pour l'y prendre (viil^ h). 



(2) Le nerf est le cordon tiré par une main et qui répond à une sonnette; la 

 maiu est le cerveau d'où part l'ordre et où retentit la réponse. Mais le nerf est en 

 même temps un conducteur réel de l'impressiou ou de la volonté. 



