STÉNON. 675 



Ses recherches les phis neuves, celles qui ont eu le plus d'in- 

 fluence et qui ont ouvert la voie à Borelli (quoi qu'en dise ce 

 dernier) , portent sur la structure et les fonctions des muscles, 

 aux(|uels il a|>plique les notions de la géométrie; il a débrouillé 

 la charpente de la langue et il a soutenu (ju'il n'y avait pas de 

 chair en dehors de la chair musculaire ; il a montré que les 

 fibres du cœur ne finissent pas à la pointe du cœur et qu'elles 

 s'enroulent (1); il est en cela le précurseur de Lower, qui ne 

 lui a pas assez rendu justice. Sténon distinguenetlement des fibres 

 musculaires les fibres tendineuses, qu'il regarde comme de sim- 

 ples cordes non contractiles (2) , et cherche à déterminer les 

 diverses directions de ces dernières. Il ne sait rien de positif, 

 par conséquent, il ne veut rien préjuger sur le fluide qui pré- 

 side à la contraction des muscles; il émet les propositions sui- 

 vantes sur les mouvements musculaires (3) : 



1° La structure de la fibre musculaire motrice est la même 

 chez l'homme et chez les animaux; du moins, c'est ce que lui 

 ont appris ses propres observations {h) ; 2" quand un muscle se 

 contracte, chaque fibre motrice se raccourcit; 3° dans la fibre 

 il n'y a que la chair qui se raccourcisse, les tendons ne participent 

 pas à ce mouvement ; A" quand la chair se raccourcit, elle durcit, 

 et sa surface, douce avant la contraction, devient alors plus 

 rude ; 5" après la contraction, la fibre s'allonge un peu ; 6° coupée 

 transversalement, la chair se rétracte d'abord, puis elle s'allonge ; 

 1" la fibre motrice continue à se rétracter après qu'on a fait la 

 section des nerfs, des artères et des veines; 8° tous les mus- 

 cles se terminent de chaque côté par un tendon ou par des fibres 

 tendineuses (5). 



(1) Voy. De niuscul. et glandulis,^. 12 etsuiv. 



(2) De muscul. et ylandul,^ p. 21. 



(3) Myologiue spécimen, seu musculi descriptio geometrica. Florent. , 1667, in-^, 

 p. 54 et suiv. — De muscul. et glanduL, p. 15 et suiv. 



(4) Cette proposition n'est pas absolument vraie pour toute espèce d'animaux, 

 ui même pour toute espèce de fibre motrice, quand on s'en tient, comme Sténon, 

 aux apparences extérieures. Mais la structure intime parait la même pour tous les 

 muscles. — Voy. Marey, Du mouvement dans les fonctions de liivie,\i. Illi et suiv. 



(5) Il y a des muscles, même parmi ceux de la vie de relation, qui s'insèrent 

 directement par leurs fibres charnues. 



