ANATOMISTES DE SECOND ORDRE AU XYII* SIÈCLE. 697 



recherches nouvelles sur le mouvement des muscles ; il a fait 

 lui-même queltjues expériences. Il ne paraît pas avoir une idée 

 trés-nette des sécrétions qu'il confond parfois avec les transsu- 

 dations; je n'ai rien remarqué qui se rapportât positivement aux 

 sécrétions par les membranes séreuses. Suivant lui , plus les 

 membranes des sens sont tendues, plus la sensation est vive, 

 attendu que les nerfs sont alors plus fermes, plus actifs, et que 

 leurs cavités, mieux distendues, laissent plus facilement voyager 

 les esprits. Il professe très-positivement que c'est la partie 

 liquide du sang, le plasma coagulable, ou lymphe plastique, qui 

 est le véritable suc nourricier; il croit que la lymphe propre- 

 ment dite est le résidu du sérum qui a servi à la nutrition, et 

 que cette lymphe, reprise par des vaisseaux spéciaux, est re- 

 portée au moyen du canal thoracique dans le torrent circula- 

 toire. Cette manière de voir (toutes différences mises à part) est 

 plus voisine de l'opinion des physiologistes modernes, que la 

 théorie imaginée en Angleterre et reçue par beaucoup de phy- 

 siologistes du xvii" siècle (1). U Anatomia corporis humani est 

 un résumé criiique des connaissances anatomiques et physiolo- 

 giques du xv!!*" siècle; c'est surtout à ce titre qu'il méritait une 

 place spéciale dans notre énumération. 



Quelques-uns des anatomistes que je viens de citer appartien- 

 nent en partie au xvif siècle, en partie au xviif ; je les ai ce- 

 pendant rangés dans le premier, parce qu'ils y arrivent à l'a- 

 pogée de leur activité scientifique. D'ailleurs, comme je l'ai déjà 

 dit (2), les divisions dans l'histoire des sciences ne correspondent 

 pas exactement aux divisions chronologiques. Ainsi, notre xvii' 

 siècle, qui commence avec la découverte de la circulation du sang 

 et la constitution de l'école iatrochimique, se termine, d'une 

 part, avec les derniers travaux des micrographes, les dernières 

 grandes découvertes physiologiques, et la reprise de l'anatomie 

 descriptive, de l'autre avec les derniers échos de la chimiatrie 

 et le développement des nouvelles théories médicales. Ces théo- 

 ries ne sont guère plus vraies que leurs aînées; elles reposent 

 du moins sur un fondement plus solide ; elles ont la prétention, 



(Ij Voy. plus haut, p. 640 et suiv., la tliéorie de Wharloa et de Glisson. 

 (2) Voy. page 322, noie 1. 



