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illiislres représentants de cette révolution , qui faisait écho à 

 celle qui s'était déjà accomplie en Angleterre, en Hollande et 

 dans les pays du Nord, sont Claude Perrault (1.613-1688), du 

 Yerney (16'i8-1730) et Vieussens (16/rl~17J5), mais à des degrés 

 différents. Perrault a fait avancer la physiologie des sens (1) et 

 la connaissance de la mécanique animale, quoique dans ses expli- 

 cations il se montre trop visiblement attaché aux idées de Des- 

 cartes ; il est aussi partisan de la préformation des germes ; il 

 décrit le mouvement péiislaltique des intestins, rectifie l'anato- 

 mie des vaisseaux biliaires chez les animaux, se montre très-peu 

 favorable à la transfusion, et tient pour un charlatan le fameux 

 Denys, l'un des grands promoteurs de celte opération. Perrault 

 a le tort de mêler un peu trop de laisonnements à ses expé- 

 riences, ce qui ne l'empêche pas d'être un de ceux qui ont le 

 plus contribué à introduire en France la méthode expérimen- 

 tale (2), ni d'avoir écrit cette belle page dans !a préface de 

 ses ]\Iémoires pour servir à r/iistoire des animaux : 



« Comme il est impossible de philosopher sans avancer des 

 propositions générales qui doivent être fondées sur la connais- 

 sance de toutes les choses particulières dont les notions univer- 

 selles sont composées, et que nous avons encore longtemps à 

 travailler avant d'être instruits de toutes les iiarticularités qui 

 sont nécessaires pour cela, nous croyons qu'on ne s'arrestera pas 

 beaucoup aux raisonnements que nous avons mêlez parmi nos 

 expériences, et qu'on jugera aisément que nous ne prétendons 

 répondre que des faits que nous avançons, et que ces faits sont 

 les seules forces dont nous voulons nous prévaloir contre l'auto- 

 rité des grands personnages qui ont écrit avant nous... La 

 grande louange que cent aveugles pourroient donner à une 

 beauté ne seroit pas aussi avantageuse que la plus médiocre 

 d'un seul homme qui auroit de bons yeux. » -— 11 n'expose, 

 dit-il, les choses que « comme estant singulières »; il affirme, 



(1) U soutient^ contre Mariottc^ que c'est par la rétine et non par la clioroïde que 

 s'opère la vision. 



(2) Voy., dans J. Bertrand, V Académie des sciences,]}. 6 et suiv,, le plan d'études 

 proposé par Perrault à l'Académie. 



