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chose de factice, de purement nosographique ; nous en avons, 

 je l'ai dit plusieurs fois, une preuve manifeste dans la fième 

 pseudo-continue d'Hippocrate, qui, démembrée artificiellement, 

 est devenue le cousus, le phrcuitis et le léthargus, trois noms 

 qui ne représentent plus rien de positif. 



Quoi qu'il en soit, avec FHippocrate anglais, nous quittons le 

 terrain mouvant des hypothèses, et nous allons mettre le pied, 

 mais, hélas ! pour bien peu de temps, sur un sol mieux affermi. 

 Ce n'est pas que Sydenham n'ait quelquefois sacrifié aux idoles 

 de son temps (1), mais cette faiblesse inévitable n'est qu'un 

 accident et n'a pas défiguré ses impérissables tableaux des 

 maladies saisonnières et épidémiques. 



Thomas Sydenham est né en 162/i, d'une famille riche, dans 

 le bourg de Winford-Eagle (Dorsetshire) ; à dix-huit ans il 

 entra au collège de Magdeleine, en l'Université d'Oxford; bientôt, 

 de gré ou de force, on ne le sait pas, car cette partie de sa vie 

 est fort incertaine, il fut incorporé, mais avec un emploi supé- 

 rieur, toutefois l'armée du Parlement; en 16Zi5, il revint à Oxford, 

 et en 1648 il obtint le grade de bachelier en médecine. C'est à 

 Cambridge, en 1676 (2) seulement, qu'il reçut le bonnet de doc- 

 teur ; toutefois, depuis assez longtemps déjà il avait choisi pour 

 théâtre de sa pratique le populeux quartier de Westminster, à 

 Londres; il y conquit bientôt une immense réputation d'heureux 

 praticien. Il mourut le 29 décembre 1689, 



Ici, l'impartiahté nous oblige à rappeler que la mémoire de 

 ce grand et honnête médecin n'est pas tout à fait sans tache. 

 Sydenham, sollicité par ses amis, par sa famille, encouragé par 

 de funestes exemples, a fui un instant devant la peste qui, 

 en 1665, ravageait la ville de Londres. Mais le devoir a été plus 

 fort que la peur ou qu'un instant de défaillance ; Sydenham est 

 rentré dans la cité en deuil avant les autres médecins, qui avaient, 

 pour la plupart, abandonné les malades aux fureurs de l'épidé- 

 mie (3). On pourrait encore reprocher à Sydenham un trop 



(1) Voy. p. 580-681. 



(2) On suppose qu'entre 1648 et 1676 il ;i fait un coui't séjour à Montpellier. 



(3) On consultera avec fruit, pour la biographie de Sydenham^ la Vie écrite par 



