SYDENHAM. 709 



grand souci de sa réputation, une certaine présomption qui lui 

 fait regretter de livrer le fruit de ses longs et précieux travaux 

 à des paresseux ou à des ingrats, et assez peu de déférence pour 

 les sentiments qui pouvaient èlre contraires aux siens (1). 



Sydenham se tient à égale dislance d'un traditionalisme rou- 

 tinier et de l'enthousiasme pour les nouveautés. Nous trouvons 

 la pleine justification de cette proposition dans la belle préface 

 du Traité de Hii/dropisie, § A 3 et suiv. 



« Il y a deux sortes de gens, dit Sydenham, qui empêchent 

 également le progrès de la médecine. Les premiers sont ceux 

 qui, ne faisant eux-mêmes rien du tout pour son peifectionne- 

 ment, s'enflamment contre ceux qui voudraient y contribuer, ne 

 fût-ce que dans les moindres choses (2). Ils allèguent, pour cou- 



Kiihn en tète de son édition des œuvres de ce médecin (Leipzig, 1827) et reproduite 

 par le docteur Greenhill, avec diverses améliorations, dans l'édition qu'il a donnée 

 pour la Société de Sydenham, Londres, 1844 ; puis une autre Vie écrite avec 

 beaucoup de soins par le docteur Lalham, et qui précède la traduction anglaise 

 de Sydenham, imprimée en 1848-1850 par la même Société. — Les diverses 

 éditions de Genève passaient pour les meilleures; elles étaient du moins les plus 

 complètes; M. le docteur Greenliill, en suivant, à de très-rares exceptions près, les 

 dernières éditions revues par l'auteur, a donné un texte beaucoup plus correct que 

 celui de ses devanciers, et il l'a accompagné de notules explicatives ou critiques qui 

 y ajoutent un nouveau prix; il a écarté de son édition les accessoires qui, dans les 

 éditions de Genève, ont été ajoutés au texte original. 



(1) Praefatio ad Observât, medic, § 26 et suiv. — Dans le traité De l'hydro 

 pisie, § 43, Sydenham estime qu'on lui saura gré de seu rapporter ù la nature, 

 bien loin de s'asservir aux opinions de quelque auteur que ce soit. 11 ajoute « qu'on 

 perdrait son temps eu ne lisant ses ouvrages qu'une fois; il faut les imprimer dans 

 son esprit pour en retirer une utilité qui réponde à la peine qu'il a prise pour les 

 écrire ». — En effet, la description des maladies est aussi claire qu'on peut le sou- 

 haiter pour le temps, mais l'exposition des doctrines est en général assez peu pré- 

 cise, il faut y regarder ù deux fois. Loin d'en faire un reproche à Sydenham, je 

 dis cela à la louange de son esprit positif qui craignait toujours d'aller trop loin dans 

 la théorie; d'ailleurs, la méthode était nouvelle, et Sydenham n'a pas voulu sortir 

 des monographies. 



(2) Au § 4 de la Praefat. ad Observ. medic. — Sydenham se propose, et avec 

 grande raison, en exemple aux médecins ; il les engage à ne rieu laisser perdre de 

 leur pratique, afin que chacun apporte sa pierre à l'édifice médical. Le conseil est 

 excellent, dira-t-on, mais tout le monde n'est pas Sydenham; cela est vrai; néan- 

 moins, tout le monde peut quelque chose dans la mesure,de ses forces. Ce n'est pas 



