SYDENHAM. 1\i 



soit fondée non sur des spéculations chimériques, mais sur une 

 nianicre de raisonner ordinaire et naturelle. » 



Voilà pour la tradition. Voici maintenant pour ceux qui méri- 

 tent le nom de novateurs bien plus que les beaux raisonneurs 

 dont il est question plus haut : 



« De même qu'Hippocrate blâme ceux qui donnent plus à une 

 étude curieuse de Tanalomie qu'aux observations pratiques, de 

 même on peut blâmer aujourd'hui ceux qui croient que les nou- 

 velles découvertes chimiques sont le meilleur moyen pour per- 

 fectionner la médecine. Ce serait assurément une ingratitude 

 extrême de ne pas reconnaître les obligations que nous avons à 

 la chimie, de ce qu'elle nous a donné des remèdes utiles et très- 

 propres à remplir différentes indications, entre lesquels un des 

 principaux est l'émétique. Par cette raison, la chimie mérite des 

 louanges, pourvu qu'elle se co7itienne dans les bornes de la phar- 

 macie. Mais ceux-là se trompent grossièrement qui s'imaginent, 

 en s'échauffant, et en se torturant le cerveau, que le principal 

 défaut de la médecine est qu'elle manque de remèdes puissants 

 et efficaces que la chimie seule peut lui fournir. Au contraire, 

 si l'on examine les choses comme il faut, on verra clairement que 

 ce qui manque le plus à la médecine n'est pas de savoir le moyen 

 de remplir telle ou telle indication, mais de savoir précisément 

 quelle est cette indication qu'il s'agit de remplir. Le moindre 

 garçon apothicaire m'apprendra dans un demi-quart d'heure les 

 remèdes dont je dois me servir pour faire vomir ou pour purger, 

 pour faire suer ou pour rafraîchir un malade, au lieu que pour 

 m'apprendre avec la même certitude quand et dans quel cas je 

 dois employer tel ou tel remède dans les différentes maladies, il 

 faut être extrêmement versé dans la pratique de la médecine (1). » 



Le premier et le plus important des ouvrages de Sydenham, 

 publié en 1666, a pour titre Observationes medicae (2) ; le der- 



(1) Tract, de Injdrope, § 23. — Yo-^.Praef. ad Observ. «ie^/c, 25, la préférence 

 ii:arquée de Sydenliam pour les remèdes tirés du règne végétal et son éloignement 

 pour la polypharmacie (§§ 29-30). Cependant ou peut signaler bien des mélanges 

 superflus. 



(2) Pour la bibliographie désœuvrés, séparées ou complètes, de Sydenbam, voy. 



