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1661-l<3(i/i el de marquer les différences ; ce qu'il faut admirer 

 enfin, c'est le soin avec lequel il recherche en conséquence les 

 indications thérapeutiques (§ 8). Sydenham mérite parfois 

 plus (le louanges pour ce qu'il a cherché à faire, que pour 

 ce qu'il a fait en réalité; il avait ouvert la bonne voie, mais 

 faute d'aide, il n'a pas pu y pénétrer assez avant. Sydenham res- 

 pecte la nature, mais il n'est pas son esclave. Par exemple, il ne 

 veut pas qu'on trouble les sueurs qui ont un bon caractère, ni 

 qu'on les provoque à tout propos sous prétexte d'expulser la 

 matière morbide (§ 15 etsuiv.) (1). On remarque aussi (^ 12) la 

 recommandation de faire lever les malades chaque jour pendant 

 quelques heures, ou, s'ils sont trop faibles, de les placer tout 

 habillés sur leur ht, ce qui,dansbeaucoup de circonstances, n'est 

 pas un précepte à dédaigner, mais non pas précisément pour les 

 motifs assigné? par Sydenham. J'ai vu aussi que le changement 

 de chambre avait une influence très-notable sur la convalescence. 

 En 1675, et peut-être en 1677 et 1679, Sydenham eut l'occa- 

 sion d'observer deux épidémies de grippe d'un caractère assez 

 dangereux; il reconnaît que cette affection se termina par des 

 pleurésies et des pneumonies; toutefois il les distingue avec 

 beaucoup de soin, eu égard à leur forme et même eu égard à 

 leur traitement, des pleurésies et des pneumonies franches et 

 d'emblée; celles-Là sont purement symptomatiques (2). 



(1) Ici trouvent leur place quelques réflexions qui montrent avec quelle perspi- 

 cacité Sydenham avait observé les inconvéuients des traitements par les sudorifiques 

 ou les échauffants : « L'idée de malig^nité a été beaucoup plus pernicieuse au genre 

 humain que l'invention de la poudre à canon. On appelle fièvres malignes celles où 

 l'inflammation est portée à un degré extraordinaire de violence. Là-dessus les mé- 

 decins se sont figui'é qu'il y avait dans ces fièvres je ue sais quel venin qui devait 

 être évacué par les pores de la peau; et, en conséquence, ils ont eu recours à des 

 cordiaux, à de prétendus alexipbarmaques et à un régime très-chaud dans des 

 maladies qui demandaient les plus grands rafraîchissants. C'est ainsi qu'ils se sont 

 comportés dans la petite vérole, qui est une des maladies les plus inflammatoires, 

 et dans un grand nombre d'autres fièvres. La cause de celte erreur a été appa- 

 remment les taches de pourpre et loe autres exanthèmes de cette nature qu'ils ont 

 aperçus et qui cependant ne venaient, dans la plupart des sujets, que de ce que le 

 sang, déjà trop enflammé par la fièvre, l'avait été encore davantage par le mauvais 

 traitement. » {ScheJula inotnt., 1,^1.) 



(2) Observ. niptl, , V, v ; Eijist. I responsoria, '12. — La Scheclu/a inonitoriaDe no- 



