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clioc, soit par une certaine àcreté ùonlih iomsseni proùab/eme?it . 

 11 n'y a pas de meilleur et de plus simple moyen pour opérer le 

 mouvement ; c'est celui que la nature, ordinairement économe, 

 a du employer. Ces esprits très-habilement instruits, ce n'est pas 

 une aveugle nécessité, ni la loi de la chute des graves qui les fait 

 descendre; mais ils sont sous l'empire d'une habitude et d'une 

 expérience acquises par la répétition des mêmes actes; ils tâton- 

 nent d'abord, mais ils finissent par se dresser. Cependant, tout 

 intelligents qu'ils deviennent, les esprits ne suffisent pas à eux 

 seuls pour produire le gonflement et, par suite, le mouvement 

 des muscles; ils ont besoin du concours du sang, parce que leur 

 action s'affaiblit en route, et par le mélange d'autres sucs, la 

 lymphe, par exemple ; mais c'est tout le contraire qui arrive par 

 le mélange du sang et du suc nerveux : au contact de ces deux 

 fluides, il se produit une opération chimique, une fermentation; 

 le gonflement; la dispiosion ariive à sa plus haute puissance, et 

 le muscle se meut ! Quelle que soit cette puissance, elle est bien 

 petite en comparaison des prodigieux effets qu'elle produit; les 

 muscles, sous celte double action du sang et du suc nerveux, 

 déploient une force immense (1). 



Messieurs, je livre à vos méditations ces sublimes conceptions; 

 je n'y ai rien ajouté, je n'en ai rien retranché. Même au xvif siè- 

 cle, on avait élevé quelques doutes sérieux contre ces explica- 

 tions, mais Borelli (prop. 28) n'a pas plus de peine à détruire 

 les objections qu'il n'avait mis d'hésitation à proposer et à sou- 

 tenir ses hypothèses. 



Ce n'est pas tout : ce suc nerveux et ce sang dont nous connais- 

 sons les merveilles ne servent-ils (ju'à mouvoir les muscles ? 

 Non, certes ! — La nature n'est pas aussi prodigue; elle les em- 

 ploie à un usage non moins important, h la nutrition, et voici 

 comment (2): Borelli sujjpose qu'il y a deux parties dans le chyle 



(1) hc motu (iniiiinlium^ pars 11, ri\|i. m, nrop. 22, 27, 29; voy. aussi pars I, 

 cap. XVI et XVII. 



(2) De motu aiiluuiliuui, pars II, cap. xvi, [)roi). 99-101. — \'oy. aussi tout le 

 ciiapitrc xi, De /luxa suh^lantiae .s^iiritunstie pcr /icrvos. 



