BORELLI. — PHYSIOLOGIE. 75S 



gastro-intestinal ; que l'une, la plus pure, est absorbée par les 

 chylifères dont les orifices sont configurés pour cela; que l'autre 

 l'est par les veines mésaraïques dont les orifices sont également 

 disposés de façon à recueillir à la fois le chyle grossier mêlé avec 

 la bile et le sang artériel, pour porter le tout au foie (1). Le sang 

 est la vraie et principale matière dont se nourrissent toutes les 

 parties du corps ; \ albumen du sang répond exactement par ses 

 qualités à l'albumen de l'œuf; le sang refait les parties perdues, 

 etilest aussi le véhicule de l'aliment [nutrimentum). On objecte 

 que l'épuisement par la faim ne diminue pas sensiblement la 

 masse du sang (2), et qu'une hémorrhagie, à moins qu'elle 

 ne soit trés-abondante, n'affaiblit pas en raison de la perte 

 de sang. Il en faut conclure, non pas que le sang ne sert 

 pas à la nutrition, mais qu'il a besoin du suc spiritueux des 

 nerfs, ainsi que l'admettent les modernes (3). Comme la petite 

 quantité de suc nerveux ne suffirait pas à réparer tant et de si 

 continuelles pertes, on doit dire que ce suc donne aux parties 

 reconstituées par le saiig, la forme, \d, faculté vitale et animas- 

 tique. Si donc, après une ample hémorrhagie, l'animal n'est pas 



(1) Borelli compare, comme le faisaient les anciens, les radicules veineuses à des 

 sangsues dont les bouches absorbantes choisissent ce qui leur convient. Galien et les 

 autres physiologistes de son école, ne connaissant ni les chylifères ni les lympha- 

 tiques, avaient attribué aux veines gastro-intestinales le pouvoir d'absorber les élé- 

 ments de la nutrition. Au xvu* siècle, on avait presque oublié les veines pour ne plus 

 voir que les chylifères et les lymphatiques. — Borelli fait exception à la règle, 

 et se rapproche de la théorie actuelle. — Au xviii'^ siècle, divers physiologistes 

 ont refusé, en vertu d'expériences peu concluantes, le pouvoir absorbant aux veines 

 gastro-intestinales. Aujourd'hui on admet ces deux agents de l'absorption qu'on 

 pourrait appeler digestive : les chylifères et les lymphatiques, d'une part ; de l'autre, 

 le système de la veine porte, qui se distingue des chylifères en ce que ses radicules 

 intestinales n'absorbent pas sensiblement les matières grasses (voy. Béclard, Traité 

 élém. de phys., p. 165); en d'autres termes, les chylifères prennent de Valimenf 

 tout ce dont les veines ne veulent pas. — On reconnaît aussi d'autres voies d'absorp- 

 tion : la peau, la muqueuse pulmonaire , les cavités closes, etc. 



(2) Quelques personnes, dit Borelli, pensent que chez les individus morts de 

 faim, le sang, réduit à un état de vappidus fluor, a perdu ses parties glutineuses ou 

 alimentaires. On sait aujourd'hui que, dans la mort par inanition, le sang perd 

 environ la moitié de son poids, et que les globules disparaissent peu à peu. 



(3) Surtout d'après l'école anglaise, — Voy. p. 641 et suiv, 

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