BORELLT. — PATHOLOGIE. 757 



visent en intermittentes , continues, périodiques^ irrérjulières ; \es 

 unes débutent par le frisson et le froid, d'autres parla chaleur ; 

 celles-ci sont très-ardentes, celles-là sont exemptes de chaleur ; 

 quelques-unes enfin sont très-pernicieuses. 



Quant aux causes de l'incandescence fébrile, on croit que la 

 cause efficiente est la chaleur native du cœur, et que la cause ma- 

 térielle réside dans le sang lorsqu'il pèche par la quantité ou la 

 qualité; de sorte que, semblable au bois, il alimente le feu. Puis, 

 comme le plus souvent les fièvres ont des périodes fixes de durée 

 et de rémission, et reparaissent en des temps déterminés, plus 

 exactement qu'une horloge, il fautqu'il se produise dans le sang, 

 ou qu'il lui soit communiqué d'ailleurs, quelque chose qui, à 

 chaque période fébrile, dans une mesure régulière, dans une 

 proportion et un temps égaux, puisse rallumer )a fièvre ; c'est, 

 à leur avis, une humeur excrémentitielle et corrompue, cachée 

 dans une mine, et qui, grandissant peu à peu, en un mo- 

 ment déterminé, affecte le sang et le met en effervescence. 

 Cette mine ou foyer, selon le sentiment vulgaire, se trouve dans 

 les veines mésaraïques ou ailleurs ; les quatre humeurs tradi- 

 tionnelles en sont la matière. Ce sentiment a été rejeté à juste titre 

 après la découverte de la circulation, puisque le sang ne s'arrête 

 ni dans les vaisseaux mésaraïques ni ailleurs, et que nulle part, 

 dans le corps de l'animal, on ne peut trouver, sans une tumeur 

 considérable ou quelque abcès, un lieu de retraite ou un antre, 

 pour tenir les humeurs en réserve. Cette fable s'évanouit donc 

 tout entière. 



Cette réfutation de l'opinion ancienne est vive, spirituelle et en 

 soi concluante ; Borelli triomphe non moins aisément de la 

 théorie de Descartes (prop. 22!, et voy. plus haut p. 705), de 

 celle qui donne à la fièvre pour origine la trop grande abon- 

 dance, la turgescence du sang et l'irritation du cœur (prop. 222), 

 et de cette autre où un excès de soufre arrivant dans le sang par 

 le chyle allume l'incendie (prop. 123 et 'l'2!\). Le terrain une fois 

 déblayé par une critique impitoyable, Borelli cherche tout na- 

 turellement à y reconstruire ses propres hypothèses pour expli- 

 quer à son tour le mouvement fébrile (prop. 225). La proposi- 

 tion fondamentale est celle-ci : « Les esprits ou sucs nerveux 



