810 lATROMÉCANISME. — ÉCOLE ITALIENNE. 



OU obstruait les conduits latéraux du pancréas, comme décide 

 Sylvius. Cette matière, transvasée dans les veines et mêlée aux 

 parties spiritueuses du sang, excitait l'effervescence fébrile; 

 quelque affaiblie, en effet, et languissante que soit la masse du 

 cruor, elle contient toujours, cependant, quelque chose d'hui- 

 leux et de sulfureux qui suffît à nourrir la flamme vitale. Le 

 foyer fébrile se trouvait donc hors des vaisseaux sanguins, 

 comme dans toutes les fièvres périodiques ; autrement il serait 

 très-difficile de distinguer les fièvres intermittentes de celles qui 

 sont vraiment continues, fièvres que le divin maître, Hippocrate, 

 reconnaît sous le nom de feu (i^vp). On ne peut concevoir, en effet, 

 disait le savant Descartes (t. I, Ép. 51? — et 88 ; éd. Cousin, 

 t. VIII, p. 553), quelle peut être la cause du circuit, si ce n'est 

 une certaine matière qui a besoin d'être mûrie avant de se 

 mêler à la masse sanguine, laquelle matière, portée au cœur 

 par les veines, peut exciter tant de troubles et soulever la tem- 

 pête fébrile, tempête qui ne s'apaisera que quand cette matière 

 hostile se dissipera, sous forme de sueur, par tout le corps, ou 

 sera expulsée par les voies urinaires. 



Quoi qu'il en soit de ces explications cherchées avec tant de 

 peine, l'épidémie, bien que générale et marquée par des réci- 

 dives, n'a pas fait de victimes ; le mal cédait aux efforts de la 

 nature bien plus qu'aux remèdes, dont aucun ne fut profitable, 

 pas même le quinquina, dont Ramazzini instruit, bien à tort, le 

 procès à toute occasion, sous prétexte qu il n amène aucune 

 évacuation de la matière morl)ide(l). Puis, à côté de ces larges 

 emprunts faits à l'humorisme et à la chimiatrie (2), Ramazzini 



(1) Voyez, en particulier, Constitut, annorum 1692-1694, § 56, et sa Dissert, 

 epist. de ubusu Chinae, qui est une réaction contre le « nimius et impudeus usus » 

 (le cette écorce [Oratio nona). Il est un peu plus juste dans VOratio qiairta. — 

 Dès ses débuts, Torti a dû combattre les exagérations de Ramazzini. On sait que 

 justement Baglivi (voy. plus haut, p. 804 et la note) appuyait sa doctrine solidiste 

 en thérapeutique sur ce que la plupart des médicaments amenaient la guérison 

 sans produire les évacuations recherchées par les humoristes. 



(2) Dans la Constilutio urhann, 30, il rappelle l'aiihorismo des médecuis her- 

 métiques : « Alkalia per acida et acida per alkalia emendari. » EttmùUer est un 

 de ses guides. 



