^3^ lATROMÉCANISME. ■»- ÉCOLE ITALIENNE. 



caniques (c'est-à-dire celles dont nous connaissons ou la structure 

 ou là manière d'agir) ne peuvent pas seules expliquer entièrement 

 celte séparation, attendu que ni la contexture intime des glandes 

 ni la dureté ou la ténuité de chaque liquide ne sont assez connues 

 et ne peuvent même l'être. Il essaye seulement d'établir des 

 distinctions ou des analogies entre les diverses humeurs, eu égard 

 à leur consistance, par exemple l'urine et la sueur qui se substi- 

 tnentrune à l'autre (chap. m, § 3, )). 319), la salive et les autres 

 humeùt's sécrétées parla muqueuse gastro-intestinale, la semence 

 et la lymphe. Tout cela, c'est reculer et non résoudre la difficulté. 

 Il est impossible d'accumuler plus d'hypothèses invraisemblables 

 dans une science qu'on voulait rendre aussi positive que sont les 

 mathématiques. Sans doute, pour toutes les fonctions où la mé- 

 canique peut revendiquer quelque droit, par exemple, pour le 

 mouvement des muscles, pour la circulation (encore une petite 

 partie) , les iatromécaniciens sont en avance sur les anciens ; sur 

 presque tout le resle, ils sont aussi aventureux, aussi ridicules, 

 aussi éloignés de la vraie méthode expérimentale qui cependant 

 fleurissait à côté d'eux ! 



Aussi Lcibnitz, se délachant un instant de son grand traité 

 d'histoire, écrivait-il de Hanovre, le 17 septembre 1715, àMiche- 

 lotli qui l'avait consulté (voy. p, 3/i7 et suiv.) : — « La cause 

 de la sécrétion n'est pas encore assez instruite pour qu'elle puisse 

 être jugée en ce moment, sinon avec précipitation. Vos médi- 

 tations à ce sujet sont à nulle autre pareilles. Vous avez heu^ 

 reusement tenté de joindre les mathématiques à la physique; 

 mais nécessairement vous restez dans les hypothèses encore peu 

 solides faute de données. » Leibnitz ne voit pas qu'on ait réfuté 

 victorieusement les arguments en faveur de la fermentation ; il 

 voudrait aussi invoquer des causes physiques , celles dont le mé- 

 canisme est caché. Enfin, il souhaite qu'on ne fasse pas comme 

 les Cartésiens qui s'écartent trop des choses soumises aux sens, 

 mais qu'on tâche do tirer des expériences tout ce qu'elles com- 

 portent avant de se livrer aux hypothèses (1). 



(1) « Giieteriiin daiula opéra est, ne, Gartesiaiiorum exemplo, nimis ab iis, (juac 

 sunt sonsui sulMlita, ivrcdainus, sed ex iis quae experimeiitis constant, diicerc ten- 

 teoius quidijiiid palest, aiileijiiain in hypoUieses liberiorcs oxpatiemur. » 



