PITCATRNE. — PHYSIOLOGIE. 851 



pour cela. Il est également d'avis qu'il n'y a entre les extrémités 

 des artères et les racines des veines aucun corps ou tissu intermé- 

 diaires; la marclie du sang est calculée parle rapport de la force 

 du cœur, de la résistance des angles et du diamètre des vaisseaux. 

 Pitcairne rapporte ou a fait des expériences; mais elles sont insuf- 

 fisantes, et il en tire dos conclusions qu'elles ne comportent pas. 



Ici je répéterai volontiers avec M. Marey (1), que les expé- 

 riences rigoureuses sont le seul moyen d'arriver à la solution de 

 tous les problèmes qui intéressent la marche du sang; mais je ne 

 voudrais pas ajouter avec lui que les idées émises sur de tels su- 

 jets, et qui ne sont que des erreurs ou des hypothèses, ne méri- 

 tent pas d'être mentionnées. Je voudrais, au contraire, qu'un 

 homme aussi ingénieux, aussi habile, aussi versé dans les sciences 

 physiques et mathématiques que l'est mon savant confrère et 

 collègue, reprît toutes les idées émises par les iatromécaniciens, 

 et montrât ce qu'elles ont d'absolument faux, et ce qui peut en- 

 core entrer dans le domaine actuel de la science {quae sunt bona, 

 quae simt mala, quae pessima), et surtout ce que la méthode 

 a de vicieux en soi. Pour ma part, je serais heureux de lui four- 

 nir tous les textes qui pourraient élucider ces difficiles questions. 



Après avoir discuté les opinions alors en faveur sur la diges- 

 tion, et en particulier celle d'un ferment, Pitcairne (2) soutient 

 que ce sont les efforts des fibres de l'estomac, joints à ceux du 

 diaphragme et des muscles de l'abdomen, qui résolvent, désagrè- 

 gent, et préparent, pour être mêlées au sang, les substances ali- 

 mentaires compactes ; d'oii il résulte que le chyle n'est pas aussi 

 atténué que le sang, lequel reçoit sa dernière façon, son morcelle- 

 ment, son atténuation définitive dans le poumon. Les arguments 

 qu'il donne à l'appui de cette manière de voir sont aussi mauvais 

 que ceux qu'il combat dans les théories des autres auteurs; ici 

 même il oublie tout à la l'Ois la méthode d'observation, la méthode 

 expérimentale, etparfoisla fidélité à lalogique; après quoi, il écrit 

 un discours où il veut du même coup délivrer ses concitoyens de 



(1) PJnjsioloyie médicale de la circnlution du snng, p. 153. 



(2) De motu quo cihi in venlricjdo redirjuntur nd formam saiiguini reficicndQ 

 idoneam, p. 71 et suiv. 



