B54 lATBOMÉCANISME. — ÉCOLE ANGLAISE. 



cet exemple est mal choisi, car l'arsenic empoisonne au?si bien 

 par la bouche qu'introduit dans le torrent de la circulation, soit 

 par une surface dénudée, ou absorbante, soit par les injections 

 hypodermiques. 



La nosographie de Pitcairne [De divisione morborum) est digne 

 de sa physiologie et de sa pathologie; qu'il me suffise de vous y 

 renvoyer. A la lin de la Divisio, vous pouvez lire celte phrase 

 plus orgueilleuse que justifiée (p. 177) :« Je ne doute pas d'avoir 

 résolu ce noble problème : une maladie étant donnée, en trouver 

 le remède. » Après quoi, il ajoute avec Ovide, en son XV'' livre des 

 Métamorphoses : 



Jamque opus exegi. 



Le complément de la doctrine médicale de Pitcairne nous est 

 fourni [)ar un ouvrage posthume, peu connu et rare (1). Dans un 

 Proloquium très-hardi, Pitcairne veut tirer la médecine (pratique 

 et enseignement) de cette incertitude qu'on ne souffrirait pas s'il 

 s'agissait des affaires et de la fortune, incertitude qui tient à ce 

 que, tout en apprenant aux autres à éviter les fautes des anciens, 

 on y retombe sans cesse, en prenant pour la réalité les fruits de 

 l'imagination. 11 faut secouer le joug des philosophes, suivant 

 lesquels les maladies viennent des dieux et des astres, et qui ont 

 transporté dans la médecine la théologie, l'astronomie et une 

 physique insensée. Si, au contraire, on est versé dans les sciences 

 exactes, particulièrement dans les mathématiques, on comprendra 

 la vanité des qualités occultes, et qu'il n'y a rien autre à connaî- 

 tre en toutes choses que leurs mutuelles relations, les lois et les 

 propriétés de leurs forces par lesquelles on peut les changer ou 

 être changé par elles. Ce qui incombe aux médecins, c'est de 

 connaître les forces du corps, celles des maladies et des médica- 

 ments ; alors l'adage, inventé quand on ne savait pas de physi- 

 que : Ubi incipit medicus ibi desinit phijsicus^ n'aura plus de 



(J) Elemcnta medicinae phijsko-mnthematica, libris duobus, quorum [/j/i'o/'] 

 theorium, posterior praxim exhibet. Hagae Gomituiu 1718, ouvrage postliuiue. — 

 Dans le premier livre, l'auteur suit l'ordre, mais non toutes les idées de Seunert; 

 dans le second, la méthode de Rivière. Dans mes citations, le premier cbillic indique 

 le livre, le deuxième le cliapitre, le troisième les paragraphes, 



