892 lATROMÉGANISME. — ÉCOLE HOLLAKDAISE, 



dès le début de la physiologie, il nous montre dans le corps hu- 

 main tout un assemblage de pièces mécaniques (1), au milieu 

 desquelles l'âme ne trouve pas grande place. 



c Les solides (2) sont ou des vaisseaux qui contiennent les hu- 

 meurs, ou des instruments tellement construits, figurés et liés 

 entre eux, qu'il se peut faire, par leur fabrique particulière, 

 certains mouvements déterminés, s'il survient une cause mou- 

 vante. On trouve en effet dans le corps des appuis, des colonnes, 

 des poutres, des bastions, des téguments, des coins, des leviers, 

 des aides de levier, des poulies, des cordes, des pressoirs, des 

 soufflets, des cribles, des filtres, des canaux, des auges, des ré- 

 servoirs. La faculté d'exécuter ces mouvements par le moyen de 

 ces instruments s'appelle fonction ; ce n'est que par des lois mé- 

 caniques que ces fonctions se font, et ce n'est que par ces lois 

 qu'on peut les expliquer. — Les parties fluides sont contenues 

 dans les solides, mues, déterminées dans leur mouvement, 

 mêlées, séparées, changées. Elles meuvent les vaisseaux avec les 

 instruments qui sont liés avec eux ; usent, changent leurs parois, 

 et réparent les pertes qu'elles y ont causées. Ces actions se font 

 selon les lois hydrostatiques, hydrauliques et mécaniques. On 

 doit donc les expliquer conformément à ces lois, quand on est 

 venu à bout de connaître auparavant la nature de chaque hu- 

 meur en particulier, et les actions qui en dépendent uniquement, 

 autant qu'on peut les découvrir par toutes sortes d'expériences. » 

 (Aph. hOet /il.) 



Plusieurs forces concourent à la digestion (Aph. 58 et suiv.): 

 d abord une opération préliminaire, la mastication; puis les 

 forces chimiques : salive et sucs gastriques qui développent un 

 commencement de fermentation ou de putréfaction; les forces 

 mécaniques, c'est-à-dire la compression opérée sur les aliments 

 par la vigoureuse contraction des tuniques très-résistantes de 

 l'estomac; ces forces sont mises cerlainement au premier rang 

 par Boerhaave, surtout chez certains animaux et chez l'homme, 

 principalement en ce qui concerne les aliments solides, dont il 



(1) Ce passage semble imité de Baglivi. — Voy. plus haut, p. 78(). 



(2) J'emprunte la traduction donnée par de la Mettrie, Paris. 1740, 2 vol. ii)-12, 

 pour les citations un peu longues. 



