HOFFMANN. — PATIIOLOrT[t: GÉNÉRALE. 927 



que des signes trompeurs ou incertains, car la plupart des ma- 

 ladies ne viennent pas de lui, et h\ saignée abrège plutôt (ju'elle 

 ne guérit la maladie. Il use communément d'un procédé 

 particulier lorsqu'il veut examiner le sang. Soit qu'on le tire 

 du pied ou du bras, il en fait couler une partie dans une pa- 

 lette, et une aulre dans l'eau. Celui qui est dans la palette sert à 

 faire connaître la quantité de sérosité et de la partie coagulable 

 du sang ; on peut même en examiner la nature en y mêlant dif- 

 férentes liqueurs chimiques (voy. plus haut, p. 856, note 1). On 

 voit alors avec quelle promptitude il se coagule par le mélange 

 des esprits acides, de l'esprit de nilre, ou de vitriol, quelle 

 consistance lui donne une fort^î décoction d'écorce de quin- 

 quina. Les liqueurs alcalines fixes et volatiles fluidifient et 

 augmentent beaucoup sa couleur vermeille ; le mélange del'eau- 

 forte teint la sérosité d'une couleur laiteuse, et la partie rouge 

 d'une couleur grise. Il a souvent éprouvé ce que fait au sang 

 le mélange d'une solution de nitre, ou de sel réduit en poudre, 

 et il a toujours trouvé qu'il le rendait plus fluide et plus ver- 

 meil, de sorte qu'on ne peut assez s'étonner du paradoxe avancé 

 dans les écrits de médecins très-célèbres qui font les plus 

 magnifiques éloges de la vertu du nitre dans les maladies, 

 soutenant que le nitre épaissit et coagule le sang. — La par- 

 tie du sang que l'on tire dans l'eau révèle les différentes sub- 

 stances dont le sang et la sérosité sont composés. Car la 

 partie sulfureuse , d'où dépend la couleur, rougit l'eau , et 

 d'après la plus ou moins grande force de cette teinture, on peut 

 juger de la quantité de soufre plus ou moins épais. Il faut cepen- 

 dant remarquer que plus longtemps l'eau teinte de sang reste 

 exposée à l'air libre, plus sa couleur devient brune et foncée. On 

 voit encore par ce moyen les parties nourricières chyleuses, qui se 

 précipitent ordinairement au fond, où on les trouve en manière 

 de flocons, et souvent une si grande quantité de matière gélati- 

 neuse, qu'on peut la prendre à la main. C'est ce que Hoffmann a 

 fréquemment remarqué dans le sang des pléthoriques d'un tem- 

 pérament sanguin, surtout dans les personnes du sexe qui ont 

 l'habitude du corps spongieuse; auquel cas l'exercice, la fruga- 

 lité et la sobriété, surtout au souper, leur font grand bien. On 



