936 lATROMÉCANISME. — ÉCOLE ALLEMANDE. 



que la Providence a fait naître pour le soulagement des hommes ; 

 et toutes les opérations du médecin pour procurer la santé peu- 

 vent aisément s'exécuter par ces différents moyens; ce qui fait 

 bien voir qu'Hippocrate a très-bien et mécaniquement défini la 

 médecine quand il a dit [Des airs, § 1. Yoy. Nat. de l' homme, 

 § 9 ; Bu régime, I, 2] : c'est l'art d'ôter et d'ajouter ; d'ôter ce 

 qui est superflu et d'ajouter ce qui manque; et que celui qui 

 est en état de bien faire ces deux fonctions mérite le titre d'ex- 

 cellent médecin. » {TJiérap., II, h.) 



Les médicaments agissent immédiatement, soit sur les fluides 

 [altérants et évacuants), soit sur les solides {fortifiants et cal- 

 mants). Les médicaments agissent de diverses manières, suivant 

 ^'espèce des fluides ou des liquides auxquels ils ont affaire. 



Quant aux spécifiques (chap. viii), Hoffmann n'appelle pas 

 spécifiques, avec le commun des médecins, des remèdes qui 

 produisent sûrement et infailliblement un effet salutaire dans 

 certaines maladies et dans tous les sujets, remèdes en un mot qui 

 ne trompent jamais les espérances des médecins ; il n'y en a pas de 

 tels dans la nature, car ces médicaments ne contiennent point /or- 

 wz^/Zeme/iHes opérations et les effets, qui ne font que paraître dans 

 le temps où on les met en œuvre. Ces effets résultent de l'activité 

 du médicament et de la réaction du corps ; les remèdes opèrent si 

 peu en vertu de leur énergie absolue, et si bien relativement aux 

 dispositions des sujets, que si l'on donne le même remède à dix 

 personnes attaquées de la même maladie, ses effets seront diffé- 

 rents dans chacun de ces sujets. (Voy. plus haut, p. 93/1-935.) — 

 Les vrais spécifiques sont les médicaments dont la vertu est telle, 

 qu'ils sont plus avantageux et plus eflîcaces que d'autres contre 

 certaines maladies déterminées (1). — « C'est ce qui fait donner 

 avec raison au quinquina le nom de spécifique pour arrêter les 

 accès de fièvres intermittentes, à l'opium pour calmer les dou- 

 leurs, aux mercuriels pour guérir les maladies vénériennes (2). 



(1) Voy. Specifica quorumdam medicamentovum efficadn (1727); De specificis 

 antispasmodicis (1704); De purgantibus specificis (1696); enfin, Dp medicamentis 

 specificis eorumque operandi modo (1694). 



(2) C'est d'une façon moins rationnelle que Sydenliam (voy. plus haut, p. 719, 

 note 2) considérait les spécifiques. 



