9'l'» lATROMÉCAMSML. — ÉCOLE ALLEMANDE. 



el le malade meurt. Mais si le mouvement rétrograde causé par 

 le spasme des nerfs est surmonté par la contraction du cœur et 

 des artères qui pousse avec violence le sang au dehors, la ma- 

 ladie cesse et le malade guérit (1). La victoire que remporte la 

 nature après ce combat arrive dans des jours fixes qu'on a dé- 

 terminés principalement par le nombre de sept. On les appelle 

 par cette raison critiques ; ils servent aux médecins à juger de 

 l'événement de la maladie. (§ 6-8) (2). 



Nous voici donc ramenés à cette fameuse et délicate question 

 de la nature médicatrice que déjà nous avons rencontrée plusieurs 

 fois sur notre route. A lire les passages que je viens d'analyser 

 ou de rapporter textuellement, on pourrait croire que Hoffmann 

 est un naturiste très-décidé. Eh bien ! voici ce qu'on lit aux para- 

 graphes 27 et 34 de la Dissertation sur la fièvre salutaire : « On ne 

 doit pas croire la fièvre salutaire parce que la nature, qui s'aperçoit 

 qu'il y a dans le corps une matière nuisible, fait ses efforts pour l'en 

 faire sortir par certains endroits et dans certains temps, au moyen 

 d'une certaine proportion et d'un certain degré de mouvement 

 assorti à la qualité de la matière morbifique. C'est ce qu'on peut 

 dire de l'àme qui se fâche à l'aspect de quelque objet extérieur, 

 mais qu'on ne peut appliquer naturellement aux mouvements 

 purement mécaniques (3). En eflet, comme une passion de l'âme 



(1) Cf. De generoiione febrium (1715), §6; Dissertation de la salubrité des 

 fièvres, § 1 el 4. — Voy. aussi le § 9 du Traité des fièvres, où il est recommandé 

 de veiller soigneusement à ces facultés motrices départies avec tant de sagesse par 

 la Providence à notre machine. 11 faut savoir les respecter et en même temps les 

 diriger. — 11 est surtout dangereux de chercher à arrêter, à juguler les fièvres con- 

 tinues ; on produit ainsi toutes sortes de cachexies. Salubrité des fièvres, § 39. 



(2) « C'est se tromper lourdement que de s'imaginer que les excrétions qui se font 

 les jours critiques qui viennent après la période d'état de la maladie et dans le déclin, 

 sont composées de la matière morhifique ; tout ce qu'il y a de certain, c'est que les 

 évacuations qui se font dans les fièvres en temps convenable et en quantité suffisante, 

 déposent de l'état de convalescence, et sont un signe certain de la victoire que la 

 nature a remportée, parce qu'il s'ensuit que tout dans le corps est tranquillisé et 

 rentré dans l'ordre. » De la fièvre salutaire, § 34. 



(3) Les Stahliens disent que les effets produits par le principe immatériel de 

 l'àme ou l'agent raisonnable, sont salutaires en eux-mêmes et de leur nature ;mais 

 ils sont au contraire tellement ordonnés qu'ils menacent la vie, et que, loin d'être 

 l'ouvrage de la sagesse de la nature, ils en marqueraient l'aveuglement et même la 



