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onguents et où l'on tolère seulement les escharotiques (I, 8 

 et 9). Il faut une chirurgie tranchante et non emoussée (II, 11), 

 une chirurgie où prudence ne soit pas synonyme de lâcheté et 

 d'absence de savoir (I, 10). Il n'y a pas de chirurgie cruelle (1) 

 quand elle procède, non au hasard, mais avec méthode pour le 

 soulagement ou la guérison des malades (I, 12 et 13). Séverin 

 va sans doute un peu loin lorsqu il veut nous faire croire que la 

 douleur est très-supportable par elle-même, et qu'on doit tou- 

 jours être disposé à la soufl'rir pour la santé' et l'intégrité du 

 corps (1, 13). Il est pleinement dans son droit lorsqu'il affirme que 

 la chirurgie active, efficace, herculéeiinne^ est moins dangereuse 

 et rapporte plus de L;loireque la chirurgie indulgente, eiïéminée 

 et d'aventure, -ou qu'il s'élève contre cet absurde Raisonnement 

 qu'il y a prescrij^ition contre la chirurgie virile, puis qu'elle a été 

 abandonnée depuis si longtemps. Séverin n'a pas de peine à mon- 

 trer que c'est l'ignorance, la barbarie et les préjugés qui sont la 

 seule cause de ce délaissement (1, 15). 



Mais en quoi consiste cette médecine efficace entre les mains 

 de Séverin? Ne croyez pas, Messieurs, qu'il s'agisse d'imagi- 

 ner de grandes opérations que n'avaient pas tentées les. anciens 

 pour remédier à des affectians mieux connues et jusqu'ici négli- 

 gées, ni même de revenir à la prq^ique savante des Alexandrins 

 et des habiles chirurgiens quk vivaient au temps de Galien, et 

 dont Oribase, Aétius, Paul, ou Rhazés hoùso^jt conservé tant de 

 précieux extraits. A lire le fier préambule de Séveriji,- on ne 

 s'attendrait guère, en effet, à trouver dans son livre a peu de 

 chose de la grande chirurgie. C'est cependant à quoi, il faut se 

 résigner quand on ne s'en rapporte pas au titre et qu'pn-j^ètre; 

 au cœur de l'ouvrage lui-même. • • * . , 



Il y a trois espèces de chirurgie : la compositive ou synthèse;- 

 la clivisive ou diérèse; Yextractive ou exérèse. La principale 

 dignité de la chirurgie consiste dans la diérèse, c'est-à-dire dans 



(i) Voyez ia coiitmcliction! Séverin (I, 12) semble accuser Tagliacozzi de faire 

 une véritable boucherie dans ses belles opérations d'autnplastie. 11 ne ménage pas 

 non plus Fabrice d'Acquapendeute, mais avec plus de logique, car ce clHrurgjca 

 tenait pour les cures douces et faciles , ' ' • 



