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de l'air respirable (oxygène) et par l'expiralion de l'acide carbo- 

 nique. L'air alors diminue de volume et augmente en pesanteur 

 absolue. Donc, indépendamment de la portion d'air vital qui a 

 été convertie en acide carbonique, une portion de celui qui est 

 entré dans le poumon n'en est pas ressortie dans le même état. 

 Ou bien une portion de l'air vital s'unit avec le sang, ou bien, ce 

 qui paraît plus probable à Lavoisier, elle se combine avec une 

 portion d'hydrogène pour former de l'eau. Les expériences 

 ont été faites sur l'air de la respiration après qu'il avait été re- 

 froidi et qu'il avait perdu l'humidité surabondante dont il est 

 chargé en sortant du poumon. Les animaux qui meurent dans 

 l'air irrespirable paraissent succomber à une lièvre ardente et 

 violemment inflammatoire. Le cœur est gorgé de sang et livide, 

 le poumon très-rouge et flasque; les chairs sont fort rouges. 

 Lavoisier n'a pas manqué d'appliquer ces résultats à l'hygiène 

 en montrant ce qu'il fallait de mètres cubes d'air dans les cham- 

 bres ou salles habitées par un plus ou moins grand nombre 

 d'individus (1). 



On trouveraaussi des applications à l'hygiène et à la pathologie 

 dans le Mémoire sur la respiration des animaux, publié en 1789, 

 par Seguin et Lavoisier (OEuvres, t. II, p. 688 etsuiv.). On voit 

 également dans ce Mémoire que suivant Lavoisier et Laplace la 

 respiration ne se borne pas à une combustion de carbone, mais 

 qu'elle occasionne encore la combustion d'une partie de l'hydro- 

 gène contenu dans le sang, d'où résulte une formation d'acide 

 carbonique et d'eau par la respiration. La chaleur animale est 

 entretenue par la portion de calorique qui se dégage au moment 

 de la conversion de l'air vital de l'atmosphère en gaz acide carbo- 

 nique, comme il arrive dans toute combustion de carbone. C'est 

 l'air qui fournit l'oxygène et le calorique ; c'est le sang qui four- 

 nit le combustible ; par conséquent f huile manquerait bientôt à 

 lalampe si les animaux ne réparaientpas parla nourriture cequ'ils 

 perdent par la respiration. Seguin s'est soumis lui-même aux 

 expériences qui devaient servir àdéterminer la proportion de perte 



(1) Voy. aussi, dans le toine III des (Euvres dt; Lavoisier, Rapports, ubservd- 

 lion^ et notes sur les prisons ; Projet de translation de l'Hôtel-Diev. et d'une nou~ 

 velle coHstrw:tion d'hôpitaux pour les malades. 



