10^8 DE LA PHYSIOLOGIE AU XTITI" SIÈCLE. 



et de gain par la respiration et l'alimentation, et à reconnaître les 

 phénomènes variables de la circulation suivant la nature des 

 expériences. 



La machine animale est donc principalement gouvernée par 

 trois régulateurs : la respiration qui consomme de l'hydrogène 

 et du carbone et fournit du calorique; la transpiration (1^ qui 

 augmente ou diminue suivant qu'il est nécessaire d'emporter 

 plus ou moins de calorique ; enfin la digestion qui rend au sang 

 ce qu'il perd par la respiration el la transpiration. Les auteurs 

 étabhssent ensuite que l'action de ces trois agents peut varier 

 dans des limites très-étendues suivant les milieux, les exercices, 

 les aliments, etc. Seguin et Lavoisier en concluent que le bon 

 régime dans les maladies est une des armes les plus puissantes 

 que la médecine ait à sa disposition, et aussi (ce cjui n'est pas 

 également exact) que l'art médical consiste souvent à laisser la 

 nature aux prises avec elle-même. Ce mémoire se termine par 

 une belle et « consolante n pensée que je veux mettre sous les 

 yeux du lecteur : 



«Il n'est pas indispensable pour bien mériter de l'humanité et 

 pour payer son tribut à la patrie d'être appelé à ces fonctions 

 pubhques et éclatantes qui concourent à l'organisation et à la 

 régénération des empires. Le physicien peut aussi, dans le silence 

 de son laboratoire et de son cabinet, exercer des fonctions pa- 

 triotiques; il peut espérer, par ses travaux, de diminuer la masse 

 des maux qui affligent l'espèce humaine ; d'augmenter ses jouis- 

 sances et son bonheur, et n'eût-il contribué, parles roules nou- 

 velles qu'il s'e^t ouvertes, qu'à prolonger de quelques années, de 

 quelques jours même la vie moyenne des hommes, il pourrait 

 aspirer aussi au titre glorieux de bienfaiteur de l'humanité. » 



Ce titre, si bien mérité par Lavoisier, la Révolution, qui se 

 disait amie du peuple, ne l'a pas respecté; l'incomparable chi- 

 miste est mort sur l'échafaud ! 



Si Fourcroy (1755- J 809), à qui l'on doit le plan de la réorga- 

 nisation de l'Université, n'est pas venu le premier, du moins il a 



(1) Voy. Mémoire .tur lu transpiration des animaux, par Seguin et Lavoisier, 

 1790 ; clans Œuvres, t. II., p. 704 et suiv. 



