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de raisonner, cette rationalité n'est ni droite, ni simple, ni 

 directe, ni, ainsi qu'on le dit vulgairement, naturellement 

 saine, mais dépravée, timide et incertaine, téméraire el trop 

 hâtive à tirer des conséquences erronées et intempestives, se 

 mêlant et s'occupant de nombreuses et différentes choses à la 

 fois, mais n entreprenant et n exécutant ja^nais rien avec exac- 

 titude et précision, si ce n'est après de nombreux détours et de 

 grandes hésitations ; se livrant plutôt à la contemplation qu'à la 

 simple méditation des choses ; ou bien, quand elle parvient à 

 délibérer avec calme et sagesse, cherchant avec plus d'empres- 

 sement à prévoir l'avenir qu'à imaginer les moyens propres à 

 y pourvoir ; faculté, dis-je, tantôt craintive et tremblante, tantôt 

 impaiiente à l'égard des choses imprévues ; bien souvent désor- 

 donnée et inconstante, et se hâtant témérairement d'ari'iver à 

 son but avec précipitation, tout en négligeant d'employer les 

 moyens convenables et propres à cette même fin. 



« Lorsqu'il n'y a pas absolument espoir de conserver (chose 

 d'ailleurs assez difficile, quelque saine que soit la raison) la 

 partie du corps déjà envahie par la corruption (1), dès ce mo- 

 ment cette portion de la machine corporelle (perdue à jamais) 

 est vouée à un simple et naturel oubli, et l'àme n'éprouve désor- 

 mais plus pour elle qu'une indifférence et une insouciance qui 

 tiennent de l'insensibilité et de l'apathie. Aussi est-ce pour cela 

 que l'on ne devra pas regarder comme absolument déraisonnable 

 cette crainte désespérée. Aussi il me paraît plus conforme à 



(1) Du mixte et du vivant, § A2. Au § 68 de cette même Dissertation, on lit : 

 « La constitution matérielle du corps est si essentiellement disposée à une cor- 

 ruption intime et prompte, que, considérée en elle-même, elle nous apparaît réel- 

 lement avoir été faite à dessein et même destinée, comme on dit, à la corruption. 

 Mais nous voyons aussi cette constitution matérielle du corps dans une disposi- 

 tion toute contraire, je veux dire, par opposition à la corruption, susceptible de 

 se conserver durant de longues années par un quelque chose toujours opposé et 

 étranger à la nature foncièrement corporelle et matérielle de cette constitution ; et 

 ce quelque chose, quelle que soit l'idée que nous nous en fassions, est réellement 

 incorporel et immatériel, de sorte que, si nous le considérons comme un eOét dune 

 cause certainement pareille et elle-même immatérielle, nous le ferons bien raison- 

 nablement dériver du mouvement. » — Encore une fois, ce mouvement fait échec à 

 l'àme, car il suffirait de le concevoir au point initial pour n'avoir plus besoin de la 

 ^rése«ce actuelle, continue de l'àme. 



