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par un subterfuge ingénieux, mais arbitraire et qui ne fait que 

 déplacer la difficulté, de décharger l'âme de la responsabilité que 

 la rnort fait peser sur elle. C'est que l'âme aurait sous son pou- 

 voir la structure du corps tout entière, mais non pas le mélange 

 matériel dont elle forme le corps ; or c'est de ce mélange et de sa 

 corruptibilité que viendrait tout le mal. Les influences étrangères 

 du chaud, du froid, de l'humide, agissent sur ce mélange, et, à 

 un moment donné, leur action peut devenir assez puissante pour 

 vaincre toute résistance que l'âme tenterait de lui opposer. 



A l'appui de ces considérations, et comme en étant une inter- 

 prétation fidèle, nous citerons, avec Stahl, cette sentence du 

 philosophe Sénèque : « homme, si tu meurs, ce n'est pas que 

 tu sois malade, mais bien parce que tu es en vie; c'est là une 

 calamité qui te menace même alors que tu jouis de la plus parfaite 

 santé. » Yoilà un aphorisme très-philosophique, mais peu phy- 

 siologique, sous la forme qu'il a prise en passant par la bouche 

 de Sénèque. 



Stahl résume sa doctrine dans les trois propositions suivantes 

 qu'il développe longuement (sect. II, Prol., § 3) : 1" Le corps 

 humain possède une très-grande aptitude et une naturelle dis- 

 position à être malade; 2" malgré cette suprême prédisposition, 

 il existe dans l'économie animale un remarquable éloignement 

 pour un tel genre d'altération organique; 3" il se trouve enfin, 

 entre ces deux conditions opposées et contraires, un état inter- 

 médiaire, c'est-à-dire une disposition probable du corps à cer- 

 taines maladies qui l'atteignent réellement. 



Il est bien triste que le second de ces aphorismes ne soit pas 

 le seul vrai ; nous ne pouvons guère nous consoler des deux autres 

 par la seule pensée que la nature qui a fait le mal saura le répa- 

 rer par élimination partielle et locale ou par l'expulsion géné- 

 rale, définitive, hors de l'économie, des matières en voie de se 

 décomposer ou déjà corrompues (sect. II, chap. iv, § 2); car c'est 

 là la méthode universelle des guérisons spontanées, en vertu d'une 

 réaction de l'énergie vitale contre l'énergie morbide. 



A proprement parler, il n'y a que trois causes générales et trois 

 espèces de maladies : la pléthore (sect. IV, chap. i) générale ou 



